Australische cruise alsnog gestaakt na eenzame dood achtergelaten passagiere (80)
Een 60-daagse cruise rondom Australië is afgeblazen na de dood van een passagier vorig weekend. Het slachtoffer, de 80-jarige Suzanne Rees, werd na een groepswandeling per ongeluk achtergelaten op een eiland en een dag later dood teruggevonden.
De organisator van de reis, Coral Expeditions, kreeg felle kritiek te verduren na het incident. De cruise was toen net twee dagen onderweg. De passagiers, die soms tienduizenden dollars hebben neergeteld om de reis te kunnen maken, hebben te horen gekregen dat de rest van de reis is geschrapt.
Geld terug
Het besluit is genomen als gevolg van het 'tragische overlijden van Suzanne Rees en eerdere mechanische problemen', zegt de directeur van de reisorganisatie in een verklaring. Daarin staat ook dat passagiers hun geld terugkrijgen. Vanuit het nabijgelegen Cairns worden ze teruggevlogen naar hun woonplaats.
Het cruiseschip Coral Adventurer was 24 oktober vertrokken vanuit Cairns. Lizard Island, het eiland waar de vrouw werd achtergelaten, was de eerste stop. Tijdens een dagtrip konden de passagiers kiezen uit snorkelen in een baai of een wandeltocht maken naar de hoogste heuveltop op het eiland.
Afgehaakt en omgekomen
Rees moest halverwege de wandeling afhaken omdat ze het niet volhield. Ze kreeg het verzoek op eigen gelegenheid terug te keren naar het cruiseschip. Op het schip bleek pas een paar uur na vertrek dat ze daar niet in was geslaagd. "Ergens gedurende die periode is mama gestorven. Alleen", zei haar dochter Katherine eerder deze week. Ze verwijt de cruisemaatschappij haar moeder in de steek te hebben gelaten.
De politie van de Australische staat Queensland onderzoekt het voorval.
