Amerikaanse vrouw klaagt oliebedrijven aan om dood moeder door oververhitting
Een Amerikaanse vrouw sleept zeven olie- en gasbedrijven, waaronder Shell, voor de rechter vanwege de dood van haar moeder tijdens een hittegolf. Zij verwijt de bedrijven dat ze jarenlang verzuimd hebben om de samenleving te waarschuwen voor de gevaren van klimaatverandering, veroorzaakt door CO2-uitstoot van fossiele brandstoffen.
Daarnaast worden de bedrijven aangeklaagd omdat ze jarenlang publiciteitscampagnes hebben betaald met als doel wetenschappelijk onderzoek over de gevolgen van klimaatverandering in twijfel te trekken. De zaak is een enorme stap in de trend om fossiele energiebedrijven verantwoordelijk te houden voor hun rol in klimaatverandering, schrijft de New York Times.
Primeur
Tot nu toe waren het vooral milieuorganisaties, andere belangenverenigingen of (overwegend Amerikaanse) staten en steden die dit soort zaken startten. Dat een burger dit op eigen titel doet, is nieuw volgens experts die de krant raadpleegde.
De zaak draait om de dood van Juliana Leon op 28 juni 2021 als gevolg van oververhitting tijdens een hittegolf die periode. De vrouw zette haar auto aan de kant, overwelmd door een temperatuur van ruim 42 graden. Ze draaide nog wel haar ramen open, maar dat mocht niet baten.
Uren later werd ze door hulpverleners gevonden. Ze was overleden aan oververhitting: haar lichaamstemperatuur was volgens de aanklacht opgelopen tot 43 graden.
'Vergezochte claim'
Dat is de schuld van Exxon Mobil, Chevron, Shell, BP, ConocoPhillips, Phillips 66 en Olympic Pipeline Company (een dochterbedrijf van BP), volgens de aanklacht in ieder geval. De zaak is ingediend bij het gerechtshof van de staat Washington. En die zou deze 'vergezochte claim' zo snel mogelijk op de 'groeiende lijst met ongefundeerde klimaatzaken die al zijn afgewezen' moeten bijschrijven, aldus een advocaat van de Amerikaanse oliereus Chevron.
Heleen Ekker, klimaatspecialist van RTL Nieuws:
"Bijzonder is dat nu een individu de olie- en gasbedrijven aanklaagt. De zaak over de dood van de moeder door hitte is de volgende in een reeks van inmiddels duizenden rechtszaken over het klimaat."
"Extra pikant is natuurlijk dat dit komt in een tijd dat de Amerikaanse president de olie en gasindustrie juist weer vrij baan wil geven. Daarmee zet hij de toekomst van komende generaties op het spel, zeggen leden van organisaties die zich inmiddels bij deze rechtszaak hebben aangesloten."
Shell is in Nederland aangeklaagd door Milieudefensie, die eiste dat het bedrijf de uitstoot in 2030 met bijna de helft zou verminderen. Eind vorig jaar oordeelde het gerechtshof in Den Haag dat Shell hier niet toe verplicht kan worden. Op de zaak in de VS wil het bedrijf geen commentaar geven, laat een woordvoerder weten.
In de video hieronder leggen we het gevaar van oververhitting uit.
