Groen licht voor euro in Bulgarije: Europese Commissie en ECB stemmen in
De Europese Commissie en Europese Centrale Bank (ECB) hebben ingestemd met de toetreding van Bulgarije tot de eurozone vanaf begin 2026. Ze kwamen tot die conclusie op basis van een rapport waarin wordt geëvalueerd of een EU-lidstaat klaar is voor de euro. Daarmee is Bulgarije op weg om de eigen munt, de lev, te vervangen.
Bulgarije wilde vorig jaar al toetreden, maar dat kon niet vanwege een te hoge inflatie. Die mag niet meer dan 1,5 procentpunt hoger zijn dan van de drie best presterende EU-landen.
Inflatie
De Commissie en ECB berekenden nu dat Bulgarije een jaar lang een gemiddelde inflatie had van 2,7 procent. Dat was niet meer dan 1,5 procentpunt boven de gemiddelde inflatie in de lidstaten met de laagste inflatie. Dat waren Ierland met 1,2 procent, Finland met 1,3 procent en Italië met 1,4 procent.
Naast inflatie wordt ook gekeken naar andere standaarden, zoals overheidsschulden en langetermijnrente. Ook hierin voldoet Bulgarije aan de eisen. De Commissie en ECB berekenden dat Bulgarije tot en met april in de twaalf maanden ervoor een gemiddelde langetermijnrente had van 3,9 procent. Daarmee ligt het onder de eis van 5,1 procent.
Demonstraties
Bulgarije zou het 21e EU-land worden dat de euro krijgt. Afgelopen weekend protesteerden nog duizenden mensen tegen de invoering van de euro, onder meer in de hoofdstad Sofia. Zij zijn bang dat de euro het land financieel in een crisis stort en willen een referendum hierover. Een meerderheid van het Bulgaarse parlement heeft een voorstel voor zo'n referendum al twee keer weggestemd.
Andere EU-lidstaten en het Europees Parlement moeten zich nog over de kwestie buigen voordat de toetreding officieel wordt. Naar verwachting zijn de prijzen vanaf augustus zowel in de euro als in de Bulgaarse lev te zien als indicatie van een overgangsfase, zei een EU-bron.
Meer handel
Voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen feliciteert Bulgarije dat het toe kan treden tot de eurozone. Ze verwacht dat met de euro Bulgarije meer handel kan drijven in de eurozone, er meer buitenlandse investeringen en financiering het land zullen binnenstromen en dit zal leiden tot meer banen.
De Bulgaarse premier Rosen Zhelyazkov reageerde verheugd op de conclusie van de Europese Commissie en de ECB dat zijn land klaar is voor toelating tot de eurozone.
De premier noemt het 'een uitzonderlijke dag' en een nieuwe stap in de richting van de invoering van de euro. Het positieve oordeel van de commissie en van de bank bevestigt volgens de premier 'onze vooruitgang na jaren van hervormingen en onze betrokkenheid bij en afstemming met onze Europese partners'.
