Complete gekte op Amerikaanse banenmarkt voor AI-talent: salarispakketten tot 250 miljoen
De grote Amerikaanse techreuzen zijn verwikkeld in een strijd om wie het snelst de allerbeste AI-technologie kan ontwikkelen. In Silicon Valley is vrijwel iedereen ervan overtuigd dat het grote geld in de toekomst verdiend gaat worden met kunstmatige intelligentie en daar hebben de bedrijven dus vele miljarden voor over. Inmiddels wordt voor het toptalent in de sector een godsvermogen betaald.
Techbedrijven investeren astronomische bedragen in AI: Meta, Amazon, Alphabet en Microsoft alleen al zouden dit jaar voor ruim 300 miljard dollar aan investeringen op de planning hebben. Dat geld vloeit voornamelijk naar de bouw van gigantische datacenters, die de rekenkracht voor de AI-toepassingen moeten leveren.
Nog weinig bewezen toptalent
Maar met alleen de juiste hardware kom je er niet, de technologie moet ook ontwikkeld worden. Techbedrijven tasten daarom diep in de buidel om de allerknapste koppen binnen te halen. Omdat AI een relatief nieuwe tak van sport is, is het aantal bewezen toponderzoekers beperkt. Dat drijft dat de prijzen gigantisch op.
AI-reuzen zoeken vooral naar onderzoekers die hebben bijgedragen aan eerdere doorbraken. Ook mensen die baanbrekend onderzoek doen naar heel specifieke toepassingsgebieden voor AI zijn zeer gewild.
100 miljoen
De bom barstte begin deze zomer toen Sam Altman, topman van ChatGPT-maker OpenAI, een boekje opendeed over de agressieve wervingstactieken van Meta, het bedrijf achter Facebook.
Volgens Altman biedt Meta tekenbonussen van 100 miljoen dollar aan werknemers van OpenAI aan, om hen te verleiden om over te stappen naar Meta's AI-project 'Superintelligence'.
Tijdens een werknemersbijeenkomst van Meta werd dat volgens Techcrunch later wel wat genuanceerd. Het zou niet gaan om een tekenbonus van 100 miljoen, maar om een totaal beloningspakket over enkele jaren.
250 miljoen
Toch kan het nog gekker. Volgens The New York Times heeft datzelfde Meta de 24-jarige Matt Deitke, een AI-onderzoeker en startupoprichter, dit jaar losgeweekt van zijn bedrijf voor een bedrag van 250 miljoen dollar over een tijdsspanne van vier jaar. Deitke zou een eerder bod van 125 miljoen nog afgewezen hebben.
Daarnaast heeft Meta 15 miljard dollar betaald voor iets minder dan de helft van de aandelen van ScaleAI. Onderdeel van de deal was dat het daarmee topman Alexandre Wang aan zich kon binden.
Waterbedeffect
De diepe zakken van Meta, dwingen ook andere bedrijven om in de buidel te tasten. Naar verluidt heeft OpenAI zo'n 1000 medewerkers een bonus van meer dan een miljoen tot meerdere miljoenen dollars gegeven.
Zelfs talentvolle twintigers die net uit de collegebanken komen en kunstmatige intelligentie hebben gestudeerd, kunnen bij AI-bedrijven in Silicon Valley inmiddels met gemak tonnen tot een miljoen dollar per jaar verdienen, schrijft The Wall Street Journal.