Supermarkten leeg, treinen stil: Tokio waarschuwt voor natuurramp met AI-video
Wat als jouw stad getroffen wordt door een desastreuze natuurramp? Voor inwoners van Tokio, die leven in de schaduw van Mount Fuji, is dat geen ondenkbaar scenario. Daarom zijn de autoriteiten in de Japanse hoofdstad een voorlichtingscampagne begonnen. En dat doen ze op een bijzondere manier: met behulp van AI.
Geblokkeerde wegen, geen elektriciteit, lege schappen bij de supermarkt en het openbaar vervoer dat compleet tot stilstand is gekomen? Voor de inwoners van Tokio is dat een reëel scenario met Mount Fuji, de bekendste vulkaan van het land, op 112 kilometer afstand.
Hoewel deze ruim 300 jaar geleden voor het laatst tot uitbarsting kwam, bracht het stadsbestuur van Tokio in maart nog een nieuw pakket aan richtlijnen die haar inwoners vertelt wat zij moeten doen bij een uitbarsting. Het Japanse rampenplan houdt daarin rekening met een 'worstcasescenario'.
AI en historie
Voor het eerst kunnen we zien hoe zo'n worstcasescenario eruit ziet. Het stadsbestuur heeft namelijk een met AI gegenereerde video vrijgegeven waarin de vulkaan uitbarst. De beelden zijn geïnspireerd op AI-video's van historische gebeurtenissen zoals de uitbarsting van de vulkaan Vesuvius die de Romeinse stad Pompeï in de as legde.
Het was de eerste keer dat AI werd ingezet om meer inzicht te krijgen in een mogelijke uitbarsting van de berg Fuji en om de inwoners van Tokio aan te sporen zich beter voor te bereiden.
Met deze AI-video wil Japan de bevolking waarschuwen:
Op de beelden zien we hoe een dikke paddenstoelenwolk zich langzaam uitstrekt over de stad. De straten zijn al snel bedekt met een dikke laag as. Als de vulkaan uitbarst, zal er naar verwachting ongeveer één tot twee uur later as in Tokio beginnen te vallen, met een verwachte hoeveelheid van 2 tot 10 centimeter.
Volgens de 3 minuten durende simulatievideo zullen ook de gevolgen voor het openbaar vervoer in Tokio merkbaar zijn, aangezien as op spoorlijnen en landingsbanen het openbaar vervoer, zoals treinen en vliegtuigen, tot stilstand zal brengen. De campagne spoort inwoners aan om zich goed voor te bereiden op een dergelijke ramp.
Maar hoe denkbaar is het dat Fuji op korte termijn zal uitbarsten?
Het korte antwoord: dat weten we niet, zegt geoloog Anouk Beniest van de Vrije Universiteit Amsterdam. "Het is niet te voorspellen wanneer dat gebeurt. Hoogstens kunnen we seismische activiteit in de gaten houden, zoals ontwikkelingen in het magnetisch veld of kleine aardbevinkjes."
Gek is het overigens niet dat de autoriteiten zo'n video naar buiten brengen, aldus Beniest. "Een uitbarsting van Mount Fuji zal grote gevolgen hebben voor de stad. Gezien de locatie, Mount Fuji ligt net als de gehele westkust van landen in de Pacifische oceanen op een subductiezone, zal een uitbarsting zeer intens zijn. Een die gepaard zal gaan met veel as, rook en ander vulkanisch puin."
Volgens Beniest zou een uitbarsting van Mount Fuji vergelijkbaar kunnen zijn met die van de Hunga Tonga vulkaan. Beelden daarvan zie je hieronder:
