Oranje nadert achtste finales na gelijkspel tegen Frankrijk
Het Nederlands elftal heeft met een doelpuntloos gelijkspel tegen Frankrijk goede zaken gedaan. Met vier punten gaan beide ploegen nu gedeeld aan kop in de poule. Oranje heeft in de laatste poulewedstrijd tegen Oostenrijk genoeg aan een gelijkspel en kan zich mogelijk zelfs een kleine nederlaag permitteren.
Oranje startte furieus met een grote kans in de eerste minuut voor Jeremie Frimpong, die maar ternauwernood gekeerd kon worden door de Franse doelman. Nog binnen een kwartier had ook Frankrijk een enorme kans gemist, toen Antoine Griezmann de bal voor open doel niet onder controle kreeg.
Niet saai
Na de aantrekkelijke openingsfase kwam de wedstrijd na een klein half uur in kalmer vaarwater. Toch werd het niet saai: aan beide kanten kregen de verdedigers geen grip op hun tegenstander, met grotere en kleinere kansen tot gevolg.
Na de pauze leek Frankrijk een tandje te hebben bijgeschakeld. Waar het spelbeeld voor rust nog in evenwicht was dicteerde Frankrijk nu het spel. Maar lange tijd wisten de Fransen geen grote kansen af te dwingen
Frankrijk zette weliswaar meer druk dan in de eerste helft, maar de Nederlandse defensie bleef nu wel overeind. Voorin had Oranje echter niets meer in de melk te brokkelen.
De druk op Oranje groeide en groeide en de ploeg mocht doelman Bart Verbruggen dankbaar zijn dat net na 65 minuten nog steeds 0-0 stond. De keeper keerde een inzet van Griezmann, die knap was vrijgespeeld op luttele meters voor het Nederlandse doel. Het leek een kwestie van tijd, totdat Frankrijk de score zou openen.
1-0 Simons afgekeurd
Koeman stond op het punt van ingrijpen, toen plotsklaps alles veranderde. Uit het niets scoorde Xavi Simons de 1-0 voor Oranje, uit goed beschouwd de eerste Nederlandse aanval na rust. Het doelpunt werd echter afgekeurd omdat Denzel Dumfries buitenspel stond en daarbij de Franse doelman zou hebben gehinderd.
Het doelpunt telde niet, en Koeman voerde een drievoudige wissel uit. Joey Veerman, Lutsharel Geertruida en Georginio Wijnaldum kwamen het veld in voor Simons, Schouten en Frimpong in een poging nieuw elan te brengen. Met nog tien minuten te gaan kwam ook Wout Weghorst het veld in voor Depay.
Grip kwijt
De wissels en het afgekeurde doelpunt misten desondanks hun uitwerking niet. Frankrijk, geschrokken van de tegentreffer, was zijn grip op de wedstrijd kwijt en schakelde een tandje terug in de wetenschap dat een gelijkspel normaal gesproken ook genoeg moest zijn om de knockoutfase van het toernooi te halen.
Oranje had dezelfde gedachte en drong in de blessuretijd niet meer aan.
