Jongensdroom komt uit: rugbyer Fabian Holland maakt debuut bij All Blacks
Het was een jongensdroom: Fabian Holland verhuisde op 16-jarige leeftijd van Nederland naar de andere kant van de wereld omdat hij wilde rugbyen voor de All Blacks, zoals het nationale team van Nieuw-Zeeland wordt genoemd. Vandaag kwam die droom uit.
Bij zijn debuut in het Nieuw-Zeelandse Dunedin speelde Holland, inmiddels 22 jaar oud, de hele testwedstrijd tegen Frankrijk mee. De All Blacks wonnen met 31-27.
Holland, opgegroeid in Castricum, raakte op 5-jarige leeftijd in de ban van rugby nadat hij de All Blacks op YouTube had gezien. De drievoudig wereldkampioen geldt als een van de beste rugbyploegen ter wereld en bracht legendarische spelers voort als Jonah Lomu, Richie McCaw en Dan Carter.
Eerste profcontract
Op 16-jarige leeftijd pakte Holland zijn koffers om te studeren aan Christchurch Boys High School, de rugbykweekvijver van een groot aantal Nieuw-Zeelandse internationals.
Daar wilde hij zijn spel ontwikkelen. Hij bleef er twee jaar en verhuisde vervolgens naar Dunedin, thuisbasis van de professionele rugbyploeg Highlanders. Daar tekende hij in 2022 zijn eerste profcontract.
Rugby is in het land veruit de belangrijkste sport en Nieuw-Zeelandse media hebben de afgelopen weken veel aandacht besteed aan zijn debuut bij de All Blacks. Zijn eerste optreden in het vermaarde zwarte shirt wordt beoordeeld als solide. Daarbij wordt wel de kanttekening gemaakt dat Frankrijk aantrad met een veredelde B-ploeg.
Een Nederlandse All Black: hoe kan dat?
Dat Fabian Holland als Nederlander na betrekkelijk korte tijd kan uitkomen voor de nationale ploeg van een ander land, komt doordat in het rugby losser wordt omgesprongen met de nationaliteit van spelers. Zo kun je onder meer uitkomen voor een vertegenwoordigend team van een ander land als je vijf jaar in dat land hebt gewoond. In Nieuw-Zeeland geldt bovendien de aanvullende regel dat spelers moeten uitkomen voor een team in het land zelf als ze voor de All Blacks in aanmerking willen komen. Ook aan die eis voldoet Holland.
Hij is de eerste Nederlander die het geschopt heeft tot de Nieuw-Zeelandse selectie, maar niet de eerste Nederlandse rugbyer die uitkomt voor de nationale ploeg van een ander land. Zo speelde Tim Visser tussen 2012 en 2018 voor Schotland.
Bekijk hieronder een samenvatting van de wedstrijd Nieuw-Zeeland tegen Frankrijk, het debuut van Fabian Holland voor de All Blacks:
