Van der Poel mist nipt de zege, maar helpt teamgenoot naar podium
Mathieu van der Poel werd zondag in Châteauroux minder dan een kilometer voor de finish ingehaald door het sprintende peloton. Zo won niet de Nederlander, maar de Belg Tim Merlier de negende etappe van de Tour de France. "Ik had gehoopt dat het net voldoende was."
Van der Poel was bijna de hele dag in de aanval, maar met de finish in zicht werd hij toch teruggehaald door het toegesnelde peloton. "Maar ik heb in ieder geval mijn ploeggenoot Jonas Rickaert kunnen helpen een droom waar te maken", vertelde Van der Poel bij de NOS.
Prijs van de strijdlust
Rickaert had verteld zo graag een keer het podium te mogen betreden tijdens de Tour. Na een lange ontsnapping samen met Van der Poel was er voor de Belg, die als 117e de finish passeerde, de prijs van de strijdlust en een huldiging.
Het tweetal had vanaf de start de aanval gekozen en leidde halverwege met een marge van vijf minuten op het peloton. Rickaert moest in de laatste kilometers zijn ploeggenoot laten gaan, Van der Poel kwam net tekort voor een tweede ritzege.
"Jammer, ik had gehoopt het net vol te houden. Maar het beste was er ook bij mij wel van af."
