Nederlandse tennissers steeds vaker uitgescholden en bedreigd door gokkers: 'Zelfs als ik win'
Nederlandse tennissers worden steeds vaker online uitgescholden en bedreigd door gokkers. Dat laat de Nederlandse tennisbond desgevraagd weten aan RTL Nieuws. "Dit is een uitermate zorgelijke ontwikkeling." Ook de Nederlandse dubbelspecialist Demi Schuurs heeft daarmee te maken. "Zelfs als ik win, krijg ik ze."
De Oekraïense tennisster Elina Svitolina haalde dinsdag nog hard uit naar de 'gefrustreerde gokkers'. Svitolina verloor die dag met 6-2, 6-2 in de kwartfinale in de Canadian Open van Osaka. De berichten die ze daarna ontving waren niet van de lucht. Die komen vooral van gokkers die boos zijn dat ze hun weddenschap hebben verloren omdat ze op haar winst hadden ingezet.
Doodsbedreigingen
Op haar Instagrampagina deelde Svitolina screenshots van de beledigende berichten die ze ontving. Daartussen zaten ook doodsbedreigingen en verwijzingen naar de oorlog in haar thuisland. Veel van de teksten zijn niet geschikt voor publicatie.
"Ik hoop dat je nooit meer een tennisracket aanraakt", schreef iemand. "Ik hoop dat Rusland al jullie klote-Oekraïeners uitmoordt", stuurde een ander. "Maak jezelf verdomme van kant", schreef weer iemand anders.
Maar het verhaal van Svitolina staat niet op zichzelf. Ook de Nederlandse toptennisster Demi Schuurs - vooral succesvol in het dubbelspel - zegt regelmatig haatberichten te ontvangen van boze gokkers. "Ik denk dat wij als tennissers allemaal wel redelijk wat berichtjes krijgen als we verliezen. En zelfs ook als we winnen", zegt ze tegen RTL Nieuws.
'Het hoort er eigenlijk bij'
"Toen ik net begon met tennissen en voor het eerst zo'n bericht kreeg, schrok ik daar nog van. Maar al snel hoorde ik van andere spelers dat het er - hoe erg ook - eigenlijk wel bij hoort."
Mensen reageren bij Schuurs voornamelijk onder haar foto's op Instagram of sturen haar daar een privébericht. "Vaak schelden ze me dan uit of sturen ze me beledigende berichten over je familie", vertelt ze.
"In mijn geval gaat het ook vaak over gay-zijn." Voor de 32-jarige Schuurs geldt dat ze de berichten verwijdert en ze de berichtjes daarmee 'ook meteen weer vergeten' is, geeft ze aan.
'Verontrustende trend'
De Nederlandse tennisbond KNLTB zegt dat het probleem steeds groter wordt en dat ook Nederlandse spelers steeds vaker geconfronteerd worden met haatberichten en bedreigingen. "En niet alleen zijzelf maar ook hun familie. Deze verontrustende trend wordt mede veroorzaakt door het toenemende aantal gokactiviteiten rondom tenniswedstrijden", laat de bond desgevraagd weten.
De KNLTB geeft nu actief voorlichting over hoe te handelen bij dit soort berichten en ondersteunt spelers met 'tools en meldpunten'. "Daarbij werken we samen met internationale organisaties. Er zijn speciale tools ontwikkeld om spelers te beschermen tegen online haat. Met behulp van geavanceerde, AI-gestuurde detectiesystemen worden berichten automatisch gescand op taalgebruik, context, toon en patronen die wijzen op beledigend of bedreigend gedrag."
"Deze systemen zijn steeds beter in staat om haatdragende uitingen te herkennen. Inmiddels zijn zo al duizenden haatberichten opgespoord en verwijderd." De bond doet een nadrukkelijke oproep aan spelers: "Meld direct elke vorm van misdraging bij de KNLTB én de internationale meldpunten. Zo borgen we samen een veilige en integere tennissport."
Ook bij Van de Zandschulp
Ook Botic van de Zandschulp zei eerder tegen Nu.nl last te hebben van de haatreacties, soms wel 'honderden'. "Het is afgelopen jaren steeds erger geworden. Het neemt flink toe ten opzichte van mijn eerste jaren als proftennisser", zei hij. Inmiddels is de mogelijkheid om te reageren onder de posts van Van de Zandschulp uitgeschakeld.
De voormalig nummer drie van de wereld, Elina Svitolina, is in ieder geval fel tegen de haters: "Ik ben op de eerste plaats een moeder en dan pas een atleet. En jullie moeders zouden walgen van jullie berichten."
