Russische spion ontmaskerd die aan Noorse universiteit nationale veiligheid onderzocht
De Noorse autoriteiten hebben een man opgepakt die in het verre noorden van het land al maanden academisch onderzoek deed naar de nationale veiligheid. Hij zei Braziliaans te zijn, maar werkte waarschijnlijk voor de Russische inlichtingendiensten. 'Hij had een grappig accent, dat achteraf inderdaad wel aan Russisch deed denken.'
De Noorse politie liet gisteren weten dat een 'Braziliaanse wetenschapper' is opgepakt en het land wordt uitgezet. De man vormt 'een bedreiging voor de nationale veiligheid', vertelde topvrouw van de Noorse veiligheidsdienst Hedvig Moe aan verslaggevers.
'Bang voor Russisch misbruik'
"Deze persoon heeft mogelijk informatie vergaard over ons beleid in het noorden van Noorwegen", zei Moe. Ook zou de man er een netwerk hebben opgebouwd. "Zelfs als dit geen bedreiging zou zijn voor de veiligheid van ons land, zijn we bang dat dit door Rusland kan worden misbruikt."
Noorwegen grenst in het verre noorden aan Rusland. In dat gebied werd eerder deze maand nog een Rus opgepakt die drones bij zich had en daar meerdere vluchten mee zou hebben gemaakt.
'Geïnteresseerd in veiligheid noordpoolgebied'
De vermoedelijke Russische spion deed zich voor als een Braziliaan met de naam José Assis Giammaria, schrijft The Guardian. De krant sprak met Gunhild Hoogensen Gjørv, een professor aan de universiteit van Tromsø. Aan die universiteit in het noorden van het land werkte Giammaria sinds december vorig jaar.
"Giammaria mailde mij en zei dat hij graag meer te weten wilde komen over de veiligheid in het noordpoolgebied", legt professor Gjørv uit. De 'Braziliaan' werd aanbevolen door een bevriende professor in Canada en zijn referenties waren allemaal in orde.
'Ironisch'
Gjørv denkt niet dat Giammaria in de afgelopen maanden toegang had tot geheime of vertrouwelijke informatie. "Maar hij kreeg uiteraard wel een idee van waar wij ons hier mee bezighouden", vertelde ze de krant. "Hij was op een plek waar belangrijk onderzoek plaatsvond."
Gjørv noemt de hele situatie 'ironisch'. "Wij zijn nu zelf onderdeel geworden van waar we altijd onderzoek naar doen, namelijk de bedreigingen voor de nationale veiligheid."
Een andere collega, die liever niet bij naam genoemd wil worden, zegt tegen The Guardian dat Giammaria 'vriendelijk' maar zéér terughoudend was. "Hij had geen sociale media, gebruikte geen WhatsApp en wilde alleen via Telegram communiceren." Verder had de Braziliaan 'een grappig accent, dat achteraf inderdaad wel aan Russisch deed denken.'
Verschillende collega's hadden grappen gemaakt over de vele vragen die de man stelde en een iemand had zelfs gekscherend gevraagd of hij misschien een spion was.
Advocaat ontkent
Een advocaat van Giammaria ontkent de beschuldigingen van de Noorse autoriteiten en zegt dat zijn cliënt 'niets begrijpt van de verwijten'. Volgens Noorse media lijkt een rechter in te stemmen met de claim van de autoriteiten dat de man een Russisch staatsburger is die met valse papieren Noorwegen binnen is gekomen.
