Antwerpse agenten wel schuldig aan pesten, niet aan racisme
Een groep politieagenten in België heeft zich schuldig gemaakt aan pesten op het werk. Aan racisme, waarvan ze ook waren beschuldigd, hebben ze zich volgens de rechtbank niet bezondigd. De rechter legde voorwaardelijke straffen op aan zestien betrokken agenten.
In totaal stonden 29 agenten terecht. Zij waren onderdeel van het team gerechtshoven en overbrengingen (GEOV) in Antwerpen, dat zorgt voor de bewaking en het vervoer van arrestanten en gevangenen.
Een WhatsAppgroep die voor werkoverleg diende, werd door hen misbruikt om collega's te pesten en arrestanten af te kraken. Daarbij kwam het ook tot racistische opmerkingen, stelde het Openbaar Ministerie.
Pestgedrag
Van de 29 aangeklaagde politiemensen veroordeelde de rechtbank er vandaag zestien voor pestgedrag. Vijf agenten die daarin voorop gingen, kregen een halfjaar cel en een boete, maar beide straffen zijn voorwaardelijk. De anderen kregen alleen voorwaardelijke boetes.
Collega's met een migratieachtergrond waren vaak het mikpunt, net als moslims en jongeren uit de Brusselse gemeente Molenbeek.
In de groep werd ook opgeschept over het gebruiken van geweld tegen gevangenen. Verder werden collega's belachelijk gemaakt, onder wie collega's die zwaarlijvig waren en iemand die een epileptische aanval kreeg op de werkvloer. Ook werden diensten geruild om zo niet te hoeven werken met collega's met een migratieachtergrond. Volgens de aanklagers kon het team hierdoor ook zijn werk niet goed uitvoeren.
Agenten Rotterdam
In Nederland zorgde in 2020 een soortgelijke zaak voor veel ophef. Vijf Rotterdamse agenten kregen een schriftelijke berisping nadat zij zich in een WhatsApp-groep racistisch hadden uitgelaten over mensen met een migratieachtergrond.
Nederland: strenger optreden
De Nationale Politie in Nederland zei vorig jaar strenger te zullen optreden tegen racisme en discriminatie in eigen kring. Agenten die zich racistisch gedragen tegenover collega's kunnen voortaan rekenen op ontslag. Aanleiding hiervoor was onder meer de de documentaire De Blauwe Familie. Daarin komen oud-agenten aan het woord die vertellen hun baan te hebben opgezegd vanwege racistisch gedrag van hun collega's. De documentaire is hier te zien:
