Baasjes vinden huisdieroppas via speciale 'Airbnb-site': 'Routine van belang'

Dierenartsassistente Marianne van Bruinnessen is al zeven jaar huisdierenoppas via Pawshake. "Het is een soort hobby geworden", vertelt Van Bruinissen. Vooral in de zomer is het door de vakanties druk. "Tegenwoordig pas ik vooral op katjes, maar ik heb ook vaak op honden gepast." Maar mensen vroegen haar ook wel eens om op hun vogels, vissen, slakken en kleine knaagdieren te passen.

Van Bruinnessen blijft in tegenstelling tot de meeste oppassers nooit slapen bij haar oppasadressen. Ze maakt vooraf meestal kennis met de baasjes en als het klikt past ze, terwijl de baasjes op vakantie zijn, ongeveer 6 uur per dag op. "Dan verzorg ik de dieren, maak ik foto's voor de baasjes en stem ik het een en ander af met het dier zelf: de een heeft wel behoefte aan een aai, de ander niet."

Niet meteen ongerust

Die klik tussen oppas en huisdier moet er zijn. Maar vooral het feit dat ze thuis kunnen blijven, speelt een belangrijke rol bij het welzijn van de huisdieren, vertelt hondentrainer Elisabeth Groot. "Honden zijn bijvoorbeeld gehecht aan routines en aan hun vertrouwde omgeving. Dat zit in de aard van het beestje."

"Ze kunnen van slag raken van een vreemde omgeving", gaat ze verder. "Daardoor kunnen ze slechter gaan eten of slapen en soms raken ze zelfs aan de diarree. Als zo'n hond in het huis van zijn baasje kan blijven, is hij niet meteen ongerust. Ook niet als zijn baasje even op vakantie is."

Regelmatig ziet ze de gevolgen van honden die niet thuis konden blijven. "Ik spreek soms mensen die aangeven dat hun hond na een bezoek aan een hondenpension niet meer te genieten zijn", vertelt de hondentrainer. "Die blaffen en bijten meer omdat de omgeving van het pension ze te onrustig heeft gemaakt."

Depressief rustig

Die onrust wordt veroorzaakt door een teveel aan nieuwe prikkels, licht huisdierenexpert Lesley van Alfen toe. "Elke verandering is voor zo'n dier een prikkel." Die prikkels zorgen bij sommige dieren voor stress en het effect uit zich bijna hetzelfde als bij mensen. "Als wij stress hebben, dan kunnen we soms meer eten en soms juist helemaal niet. De één wordt heel druk, en de ander depressief rustig."

Ook de oppas heeft veel profijt van oppassen in de thuisomgeving. "Hoe meer van de vaste regels blijven, hoe makkelijker het wordt voor de hond om zich aan te passen aan de oppas. Dus op dezelfde tijden eten en als een dier normaal niet op de bank mag, dan moet de oppas dat ook niet toelaten", aldus Van Alfen. Een goede oppas vinden die daarop let, is dus belangrijk.

Oppassen onder bepaalde voorwaarden

Benny Voncken reist regelmatig naar het buitenland en zoekt dan via de site Trusted Housesitters naar baasjes die een oppas zoeken voor hun hond. "Ik heb het over de hele wereld gedaan: van Costa Rica tot de Verenigde Staten", vertelt Voncken.

Een geschikt adres vinden is niet altijd eenvoudig, weet hij uit ervaring. "De eigenaren vragen vaak om bepaalde voorwaarden: denk aan of iemand rookt of drinkt. Ze willen weten of de oppas zijn taak serieus gaat nemen."

Bovendien zitten veel oppasadressen door de populariteit snel vol, vertelt hij. Het helpt dus om een goede reputatie op te bouwen via het platform dat je gebruikt. "Hoe sneller je reageert en hoe meer positieve recensies je hebt, hoe sneller je een oppasadres kan vinden."