De tijd dat Nederlandse clubs nog scoutten in Championship Manager
Aan het begin van dit millennium, toen YouTube nog niet bestond, hadden spelers nog geen showreel die je wereldwijd met een klik op de knop kon bekijken. Scouten ging nog via dvd's, videobanden en uiteraard het kijken van wedstrijden. Maar soms kreeg je wel eens de indruk dat Nederlandse clubs ook even een kijkje namen in de database van Championship Manager.
Deze game, waarin je jezelf kon bewijzen als manager, was razend populair. De kunst was uiteraard om te kijken of je voor weinig geld dat ene, hele grote talent kon vinden die jouw club kampioen maakte. In Championship Manager (CM) barstte het van de talentvolle spelers. Bijvoorbeeld in Championship Manager 3. Sommigen werden in werkelijkheid ook heel goed. Zo werden Joleon Lescott en Joe Cole internationals van Engeland. Ook Javier Saviola, Philippe Mexès en Landon Donovan speelden in de top.
Maar er is ook een mooie lijst te maken van toppers uit het spel die in werkelijkheid geen grootse carrière opbouwden. Wat te denken van de Wit-Russische talenten Sergey Nikiforenko en Maxim Tsigalko of van Tonto Zola Moukoko? Epische namen, maar geen grootse daden. Ook de toptalenten uit CM die begin deze eeuw in Nederland terechtkwamen hadden wisselend succes. VTBL zet er vijf op een rijtje.
5. Labinot Harbuzi
Labinot Harbuzi was in CM3 een speler die je met een gerust hart kon kopen. Hij ontwikkelde zich stormachtig en had aanleg genoeg om mee te kunnen in de absolute top. De talentvolle middenvelder vertrok in het jaar dat de game uitkwam (2001-2002) in werkelijkheid van Malmö naar Feyenoord. Hij was pas 15.
Gamers konden niet wachten tot hij zijn debuut in De Kuip zou maken. Maar dat kwam er niet van. Na een korte uitleenbeurt aan Excelsior vetrok hij weer naar Zweden. Later speelde hij nog in Turkije en Maleisië. Vorig jaar kwam het bericht naar buiten dat dit voormalige toptalent is overleden. Hij is 32 jaar geworden.
4. Stefan Selakovic
Stefan Selakovic was eigenlijk te oud om nog een talent te zijn, hij was 24 in 2001. Maar toch boekte hij een enorme progressie als je de Zweed kocht in CM. De allround aanvallende middenvelder hoefde bovendien niet veel te kosten. Halmstads was meestal te verleiden met enkele tonnen.
SC Heerenveen haalde de Zweed in 2001 binnen. Hij was daar drie seizoenen een gewaardeerde kracht, maar een doorslaand succes was zijn overgang niet. Na zijn avontuur in Friesland ging hij terug naar Zweden. Selakovic is tegenwoordig spelersmakelaar, hij begeleidde onder andere Sam Larsson bij zijn transfer naar Nederland.
3. Abgar Barsom
Abgar Barsom kon op alle posities in de voorhoede uit de voeten. De Zweed van Djurgårdens IF was voor menig speler van de game een sensatie, of je nu bij een modale club manager was of bij een topclub. Barsom prikte er altijd wel een aantal binnen.
SC Heerenveen haalde Zweed in 2003 binnen. Het werd geen succes. Barsom werd vooral bekend vanwege zijn ruzie met trainer Foppe de Haan. Volgens Barsom speelde hij namelijk niet vanwege zijn lange haar. De Friese club ontkende dat, maar het kwam nooit meer goed tussen De Haan en Barsom. Hij vertrok binnen een jaar weer naar zijn oude club.
2. Paulus Roiha
Stuurde je je scouts in CM naar Scandinavië, dan wist je bijna zeker dat ze met een lijst terugkwamen met goedkope, goede spelers. De Finse spits Paulus Roiha kwam dan ook geregeld voorbij. Niet voor de absolute top, maar als je trainer was bij een mooie subtopper, was Roiha een garantie voor goals.
In 2001 vertrok Roiha, in real life, naar FC Utrecht. Als topscorer van de Veikkausliga was het verwachtingspatroon hoog. De Finse spits deed het niet onaardig, maar om nou te zeggen dat hij de doelpunten aan elkaar reeg? Nee dat niet. Later speelde de Fin nog voor Zwolle en ADO. Hij scoorde daar niet.
1. Kennedy Bakırcıoğlu
Alweer een Zweed met een aparte naam. Kennedy Bakırcıoğlu. Deze alleskunner op het middenveld kon, mits je de goede training gaf, zelfs mee bij Manchester United. Althans, in Championship Manager 3. Ook voor hem vroeg Hammarby niet de hoofdprijs.
FC Twente kocht de Zweed daarom in 2005. Hij speelde op dat moment in Griekenland. Bij Twente kwam de vroeg kalende Zweed inderdaad tot wasdom. Hij verdiende zelfs een transfer naar Ajax in Enschede. Daar was hij vooral wisselspeler. Na drie seizoenen vertrok hij naar Spanje, om zijn loopbaan vervolgens af te sluiten bij Hammarby. Daar was hij een zeer geliefde speler, hij stopte eind vorig jaar.
