'Gedode Hamza symbool opstand Syrië'
Hamza, een 13-jarig jongetje dat tegen het Syrische regime in opstand kwam, is op gruwelijke wijze vermoord door het leger. Het jongetje is nu het symbool voor de opstand tegen president Assad, schrijft correspondent Roel Geeraedts.
Dood
Hamza Ali al-Khateeb demonstreerde tegen het regime van de Syrische president Assad. De demonstranten werden beschoten en gearresteerd. Ook de 13-jarige Hamza. Sinds 29 april hoorde zijn familie niets meer van hem. Na bijna een maand onzekerheid gaf de Syrische politie Hamza terug aan zijn ouders. Dood.
Gezicht
Nu is Hamza het gezicht geworden van de Syrische opstand. Op zijn foto die door demonstranten door de straten wordt gedragen lacht Hamza nog. Maar de laatste (schokkende) beelden voor zijn begrafenis tonen het gruwelijke werk van de Syrische geheime dienst. Rond zijn enkels, ellebogen en knieën zijn brandwonden te zien; het resultaat van elektrocutie. Zijn hele lichaam zit onder de blauwe plekken. Rond zijn nek: wurgsporen. Zijn penis is afgesneden. Uiteindelijk is Hamza Ali al-Khateeb doodgeschoten, met drie kogels, waarvan een dichtbij zijn hart.
Martelpraktijken
Human Rights Watch heeft al eerder het gruwelijke werk van de Syrische geheime dienst gedocumenteerd. De verwondingen van Hamza komen overeen met de martelpraktijken die in Syrië onder het gezag van president Assad plaatsvinden.
'Eén grote leugen'
Volgens de Syrische autoriteiten is dit verhaal een grote leugen. Een forensische arts vertelt op een pro-Assad televisiezender dat hij helemaal geen sporen van marteling heeft kunnen waarnemen en dat de verwondingen door natuurlijke ontbinding tot stand zijn gekomen. Hamza's vader werd afgelopen zaterdag opgepakt door de geheime politie. Met dreigementen probeerden ze hem te dwingen een flauwekulverhaal aan de media te vertellen. Namelijk: dat gewapende soennitische moslims Hamza's dood op hun geweten hebben. Volgens president Assad zijn het namelijk geen gewone Syrische burgers die demonstreren, maar gewapende moslimextremisten.
Nieuwe impuls
Hamza's dood lijkt de demonstraties nieuw leven in te blazen. Via Facebook wordt zijn tragische verhaal verspreid; deze pagina heeft al ruim 65.000 volgers. Zo krijgt de Syrische opstand een gezicht. Het doel van de Syrische geheime dienst was om de Syrische bevolking meer angst aan te jagen: 'dit staat je te wachten als je gaat demonstreren'. De kans is groot dat juist meer mensen de straat op gaan, nu Assads regime zich van z'n gruwelijkste kant heeft laten zien.
Muhammad Bouazizi
Daarmee lijkt de 13-jarige Hamza net zo'n symbool te worden als Muhammad Bouazizi, de Tunesische jongen die zichzelf en daarmee de hele regio in het Midden-Oosten in brand stak. Een groot verschil: Mohamed Bouazizi offerde zichzelf op. Hamza Ali al-Khateeb is het slachtoffer van het keiharde regime van president Assad. De dood van een 13-jarige jongetje staat symbool voor de velen die zijn doodgeschoten en gemarteld. Volgens mensenrechtenorganisaties zijn er al 1000 burgers gedood en 10.000 gearresteerd. Alleen maar omdat ze hun stem verheffen tegen Assad en om meer democratie vragen.
