Philips sluit akkoord in VS over schikking slaapapneu-kwestie
Medisch technologiebedrijf Philips heeft een akkoord gesloten over schadevergoedingen voor klanten in de Verenigde Staten die apparaten tegen slaapapneu gebruikten die defect bleken te zijn. Eerder zette Philips 575 miljoen euro opzij voor de geschatte kosten van de schikking.
Het akkoord moet nog worden goedgekeurd door de rechter. Slachtoffers zullen een geldbedrag krijgen. De hoogte daarvan hangt onder meer af van het type apparaat. Het medisch-technologische bedrijf betaalt hen samen minstens 479 miljoen dollar (448 miljoen euro) aan vergoedingen.
Het is volgens Philips nog niet duidelijk hoeveel geld in totaal met de compensatie gemoeid zal zijn. Slachtoffers zullen niet eerder dan het eerste kwartaal van volgend jaar hun geld ontvangen.
Bij slaapapneu stoppen mensen tijdens hun slaap geregeld met ademhalen. Een apparaat kan er dan voor zorgen dat patiënten alsnog voldoende zuurstof krijgen.
Rechtszaken
Er liepen verschillende rechtszaken in de VS vanwege een grote terugroepactie van slaapapneu-apparaten waarvan isolerend schuim kan afbrokkelen.
Philips riep daarom in 2021 miljoenen slaapapneu-apparaten terug, wat het bedrijf miljoenen kostte. Het akkoord dat Philips nu bekendmaakt, gaat alleen over de financiële schade die klanten in de VS hebben geleden door de kwestie. Het bedrijf benadrukt dat de schikking niet betekent dat het bedrijf toegeeft ergens de fout in te zijn gegaan.
Er zijn ook nog duizenden Amerikaanse rechtszaken, volgens persbureau Bloomberg ruim 50.000, van mensen die beweren dat de defecte apparaten hun gezondheid hebben geschaad. Daar maakt deze schikking geen einde aan.
Onderhandelingen met Justitie
Verder onderhandelt Philips met het Amerikaanse ministerie van Justitie over een schikking. Volgens de Amerikaanse toezichthouder voor medische apparatuur, de Food and Drug Administration, had Philips al jaren voor de grote terugroepactie aanwijzingen dat er iets mis was met de slaapapneu-apparaten.
Sinds de problemen met de apparatuur van Philips bekend werden is de beurskoers van Philips flink gedaald. De laatste maanden is de koers wat hersteld, maar vandaag daalt de koers met zo'n 1,5 procent.
