Bowie wil haar ex-geliefden in haar leven houden: 'Je kent elkaar door en door'

"'Je bent net je moeder', hoor ik steeds vaker. En dat klopt ook wel. Op haar verjaardag zitten al haar exen samen aan de taart. Best een onconventioneel beeld, maar het heeft me wel geïnspireerd. Als een relatie over is, kijkt zij graag naar wat nog wel behouden kan worden. Ik ben niet anders."

Waardevolle intieme verbinding

"Het is zo jammer om te focussen op wat je niet meer kunt samen, terwijl er ook nog zoveel wel is. Je kent elkaar door en door, dat is een waardevolle intieme verbinding. Ook als de liefdesrelatie ophoudt."

"Laatst zat ik bij mijn vorige liefde op een feestje en gaf hij mij een parfumflesje. 'Ik weet zeker dat je dit lekker vindt', zei hij erbij. Het bleek waar en het was fijn om te voelen hoe onze band er nog steeds is. Het is niet dat we nu vrienden zijn geworden, overigens. We begonnen als geliefden en nooit als vrienden, en nu zijn we voormalig geliefden."

Bewust afscheid nemen

"Enkele jaren geleden gingen we langzaam uit elkaar, na een relatie van vijf jaar. We woonden nog een paar maanden samen toen het al uit was en werken nog steeds iedere zomer samen op de Franse theatercamping waar we elkaar ooit ontmoetten. Hierdoor konden we bewust afscheid nemen van de relatie hoe die was, en konden we wennen aan hoe het werd. 

Een eerdere liefde was ook mijn beste vriend, dus toen die relatie stopte, was ik ook meteen mijn beste vriend kwijt. Dat verdriet was enorm, want ik rouwde om twee belangrijke rollen in mijn leven. Dat vond ik veel moeilijker dan deze break-up."

"Het hielp wel dat we niet met ruzie uit elkaar gingen. Er was geen heftige affaire of onvervulde kinderwens, het werd vooral steeds duidelijker dat we andere verlangens hadden voor de toekomst."

Intieme kennis van elkaar

"Het vraagt een bepaalde emotionele volwassenheid om goed in elkaars leven te blijven. We bellen elkaar heus niet elke week, en zien wel wanneer we elkaar zien. Als het nodig is, dan zijn we er. Na een nieuwe heartbreak mocht ik bij hem uithuilen op de bank en hij kwam eens vanaf de andere kant van de camping aanrennen toen mijn vinger bijna brak in een dichtklappend wasrek. 

Hij hoorde aan de manier waarop ik huilde dat het mis was. Dat is die intieme kennis van elkaar. Ik vind het zo mooi dat die niet hoeft te verdwijnen met het stoppen van de liefdesrelatie."

"Nieuwe liefdes begrijpen onze band gelukkig ook. Daar heb ik ook wel mijn best voor gedaan. Ik zou geen relatie kunnen hebben met iemand die zegt dat mijn band met hem onze liefde in de weg staat. Niet eens om hem, maar om het principe. Als het oude pijn bij je oproept, dan wil ik naar je luisteren en zoeken naar een manier die voor ons beiden goed voelt, maar het is aan jou om ermee te dealen. En te helen. 

Toen hij een nieuwe vriendin kreeg is onze band niet veranderd, maar er is wel altijd ruimte geweest om daarover te praten. Ik vond het belangrijk dat zij ook alles op tafel kon leggen. Het heeft geholpen, want we zijn nu allemaal op ons gemak als we elkaar zien, zonder dat het geforceerd is."

Kritische zelfreflectie 

"Met andere liefdes en mensen met wie ik langer heb gedatet houd ik ook graag een band. Dat lukt niet met iedereen, maar als je allebei bereid bent om kritische zelfreflectie toe te passen en eigenaarschap te nemen over je minder leuke kanten, of de redenen waarom het niet werkt tussen jullie, dan lukt het wel. 

Het is niet een doel op zich om oude liefdes bij me te houden, maar ik vind het wel mooi als het gebeurt."

"Ik houd vreselijk veel van mijn vorige liefde, maar geen haar op mijn hoofd die nog een relatie met hem zou willen. We zijn ook niet extreem aanwezig in elkaars leven, maar koesteren de geborgenheid en comfort die we elkaar nog steeds geven. 

De verbinding is gebleven en we zien elkaar nog steeds echt. Misschien nog wel beter dan tijdens onze liefdesrelatie, want toen was er meer vertroebeling. Ik had iets van hem nodig en hij ook van mij. Nu is alles vrij. We kunnen elkaar meer zien zoals we zijn en compassie hebben voor wie we zijn."

Iedereen verdient liefde

"Het leven is al zo rommelig en iedereen verdient het om liefde te ontvangen. Dan is het fijn als je kunt zien waar iemand vandaan komt, emotioneel, en dat gevoel kunt valideren. Wij kunnen dat nu samen, zonder dat we nog verantwoordelijk zijn voor elkaar."

"Dat is meteen een les voor alle relaties: het levert zoveel op om eerst bij de ander aanwezig te zijn. Als je in een gesprek of ruzie eerst laat blijken dat je de ander ziet, voordat je je eigen stuk inbrengt. Dat gaat natuurlijk niet altijd, maar het is het proberen waard. 

Want uiteindelijk is dat wat we allemaal willen: gezien worden. Met oude liefdes heb je daarin allebei al geïnvesteerd. Je kent en ziet elkaar, dat is toch mooi om te behouden."

Net mijn moeder

"Ik heb met mijn moeder mooie gesprekken over hoe haar relaties met mannen mijn liefdesleven beïnvloeden. Wat ik van haar geleerd heb en wat ik zelf anders zou doen. 

Mijn moeder is nooit afhankelijk geweest van haar relaties en heeft altijd een hele groep fijne mensen om zich heen. Ze was van de spreekwoordelijke village. Je partner vervult geen totaliteitsrol en daarom is zo’n rol ook nooit helemaal uitgespeeld als de relatie voorbij gaat. Wat dat betreft ben ik inderdaad net mijn moeder."

Gezocht: Liefdeslessen 

Voor de rubriek Liefdesles op RTL Nieuws Lifestyle zoeken we mooie, kwetsbare, grappige, inspirerende en goudeerlijke liefdeslessen. Een inzicht, een reflectiemoment. Liefst met hand in eigen boezem. Bleek je uiteindelijk zelf degene met bindingsangst? Had je nooit voor de liefde moeten emigreren of bleek een samengesteld gezin toch een illusie? Journalist Hanneke Mijnster wil je er graag alles over vragen. Vertellen mag anoniem. Mail naar: hanneke.mijnster@rtl.nl.