Opmerkingen Biden onverstandig: 'Geef Poetin geen stok om mee te slaan'
De uitspraak van de Amerikaanse president Joe Biden dit weekend, dat 'Poetin niet aan de macht kon blijven', was zeer onverstandig vindt Han ten Broeke van het HCSS. Maar een oproep tot regime change was het volgens hem zeker niet. "Joe Biden is wel vaker ongedisciplineerd in zijn uitspraken."
"Ik zie die woorden meer als een uitroep als in: 'het kan toch niet zo zijn dat hij aan de macht blijft'. Dat Poetin volledig zijn legitimiteit kwijt is." Al snel na de uitspraken van de president, haastte ook het Witte Huis zich om met een verklaring naar buiten te komen.
Bekijk hier het betreffende citaat uit Bidens toespraak:
De woorden van de Amerikaanse president (letterlijk: 'For God's sake, this man cannot remain in power') passen in een patroon: vorige week noemde hij Poetin al 'een oorlogsmisdadiger', later omschreef Biden de Russische leider als 'een slager'.
Gisteravond kwam Biden zelf overigens ook terug op zijn woorden. Toen een verslaggever hem vroeg of hij opriep tot een regime change, was zijn antwoord: "Nee".
Deskundigen zijn het erover eens dat dit soort spierballentaal onverstandig is. Ze brengen een oplossing niet dichterbij en zouden Poetin in de hoek kunnen drijven. Een vooraanstaande Belgische politicoloog vreest zelfs dat het Europa is dat de prijs zal moeten betalen voor de olie die Biden op het vuur gooit: Europa dreigt hierdoor een slagveld te worden, zegt hij.
'Beste wat Poetin kan overkomen'
"Dat laatste lijkt me lichtelijk hysterisch", relativeert Han ten Broeke, hoofd politieke zaken van het HCSS, het centrum voor strategische studies. "Maar de uitspraken zijn wel hoogst onverstandig. Het beste wat Poetin nu kan overkomen is dat hij bevestiging krijgt voor zijn frame dat het Westen uit is op regime change in Rusland, zoals het ook was in Irak en in Libië bijvoorbeeld."
Ook al was de uitspraak van Biden waarschijnlijk niet zo bedoeld: het is bepaald niet moeilijk om hem wel zo uit te leggen voor de Russische televisiekijker. "En de binnenlandse publieke opinie in Rusland wordt in toenemende mate een wapen voor Oekraïne. Je kunt de ware aard van 'speciale militaire operatie' niet zo lang verborgen houden."
Lijkzakken
"Op een gegeven moment komen de lijkzakken terug in Rusland. Naar schatting zijn er nu al tussen de 10.000 en 15.000 Russen gesneuveld in Oekraïne. Dat zijn er al meer dan in de tien jaar dat de Russen in Afghanistan vochten en die oorlog wordt door de meeste Russen zeker niet als een succes beschouwd."
Precies nu er scheurtjes lijken te ontstaan in het Russische binnenlandse beeld van de oorlog, geeft Biden aan het Kremlin een stok om mee te slaan. "Als de Russen hun eigen graf aan het graven zijn, moet je ze niet in de weg lopen."
Macron: 'We kunnen geen escalatie gebruiken'
De Franse president Emmanuel Macron heeft gisteren gewaarschuwd voor verdere escalatie van de oorlog in Oekraïne. Hij deed dat naar aanleiding van de uitspraken van Joe Biden.
Macron zei op de zender France 3 dat hij het als zijn taak ziet eerst een staakt-het-vuren te realiseren en dan een volledige terugtrekking van de Russische troepen door diplomatiek overleg. "Als we dat willen bereiken, kunnen we geen escalatie gebruiken in woord noch in acties".
Macron liet weten de komende dagen vaker contact te zullen zoeken met Poetin om te praten over de situatie in Oekraïne en over initiatieven om de nog achtergebleven inwoners van de zwaar belegerde havenstad Marioepol, naar schatting 170.000 personen, een veilig heenkomen te bieden. "We willen de oorlog die Rusland is begonnen in Oekraïne beëindigen zonder escalatie. Dat is de doelstelling".
