Australische politie houdt vrouw aan om dodelijke paddenstoelenlunch
Een vrouw die maanden geleden in Australië een dodelijke lunch op tafel zette, is vandaag door de politie gearresteerd. Zelf zei Erin Patterson dat ze haar ex-schoonfamilie per ongeluk vergiftigde, maar rechercheurs lijken nu toch aan dat verhaal te twijfelen.
De politie zegt dat de 49-jarige vrouw vanochtend vroeg is gearresteerd. Haar huis is doorzocht met honden die zijn getraind om bijvoorbeeld simkaarten en USB-sticks te vinden, meldt ABC News. Wat de verdenkingen tegen haar precies zijn, is niet bekendgemaakt.
Drie doden
De lunch vond al op 29 juli plaats in het Australische stadje Leongatha in de deelstaat Victoria. Erin Patterson had de ouders van haar ex-man uitgenodigd, Gail en Don Patterson. Ook de zus van Gail, Heather Wilkinson, en Heathers man Ian waren aanwezig.
Na de lunch – beef wellington met champignons – werden de vier genodigden ziek. De ex-schoonouders Gail (70) en Don (70) overleden in de dagen daarna, net als Heather (66). Ian (68) werd ernstig ziek maar herstelde later. In het gerecht bleek een van 's werelds giftigste paddenstoelen – de groene knolamaniet – te zitten.
De 49-jarige Patterson, die het gerecht had klaargemaakt, heeft vanaf het begin gezegd dat ze onschuldig was. Ze zei dat er witte champignons uit de supermarkt en gedroogde paddenstoelen uit een Aziatische winkel in het eten verwerkt zaten, maar ze wist niet dat het om enorm giftige paddenstoelen ging.
Kinderen aten restjes
De politie merkte Patterson in eerste instantie al aan als verdachte, mede omdat zijzelf en haar kinderen niet vergiftigd leken te zijn. Later bleek dat zijzelf ook opgenomen was geweest in een ziekenhuis. De kinderen hadden de volgende dag van de restjes gegeten, maar hadden de paddenstoelen eraf geschept omdat ze daar niet van houden.
Van het verlies van haar ex-schoonouders was de vrouw 'kapot', zei ze. "Ik hield van ze." Australische media hebben de zaak de afgelopen maanden op de voet gevolgd. De ex-man van Patterson, die niet bij het etentje aanwezig was, zou haar hebben verweten zijn ouders te hebben vermoord.