Onderzoek: al na twee nachten slecht slapen voel je je jaren ouder
Wie twee nachten op rij slecht slaapt, voelt zich daarna gemiddeld meer dan vier jaar ouder. Zweedse onderzoekers wijzen daarmee op het belang van goede slaap. "Wil je je jong voelen? Dan is het allerbelangrijkste dat je goed slaapt."
Twee nachten op rij niet langer dan vier uur een oog dicht doen, heeft flinke psychologische consequenties. Dat melden Zweedse onderzoekers vandaag in een nieuwe studie, schrijft The Guardian.
In twee verschillende onderzoeken zijn honderden mensen ondervraagd. Wie twee nachten achter elkaar maar vier uur slaapt, voelt zich gemiddeld 4,44 jaar ouder, blijkt uit een onderzoek onder 186 mensen tussen de 18 en 46 jaar oud. Sommige mensen zeggen zich er zelfs 'decennia ouder' door te voelen.
Negen uur slapen
Omgekeerd is het effect minder groot. Wie twee dagen achter elkaar negen uur ongestoord slaapt, voel zich gemiddeld drie maanden jonger dan de werkelijke leeftijd.
In een andere studie van dezelfde onderzoekers zijn 429 mensen tussen de 18 en 70 gevraagd naar hun nachtrust. Elke verstoorde nacht maakte dat mensen zich gemiddeld drie maanden ouder voelden. Wie een maand lang geen enkele slechte nacht had, voelde zich zes jaar jonger.
'Veelbelovend' onderzoek
"Slaap heeft enorme invloed op hoe oud je je voelt", zegt hoofdonderzoeker en neuropsycholoog Leonie Balter tegen The Guardian. Wie zich door slechte slaap ouder voelt, eet daarnaast ongezonder, voelt minder behoefte om te bewegen en wil minder sociale contacten.
De resultaten van het onderzoek zijn 'veelbelovend', zegt psychologe Serena Sabatini, die niet bij de studie betrokken was, tegen de krant. Zij wijst er wel op dat het belangrijk is de langetermijneffecten te onderzoeken. "Dit laat zien hoe we ons voelen de dag nadat we slecht geslapen hebben, maar hoe zit dat maanden of jaren later?"