Vader Bianca (19) die overleed door alcohol Laos: 'Dit mag nooit meer gebeuren'
De vader van Bianca Jones, het 19-jarige Australische meisje dat in Laos overleed door, vermoedelijk, vergiftigde alcohol, hoopt dat er een 'grondig onderzoek komt'. Want, zo zegt hij: "Dit mag nooit meer gebeuren. We zullen ons meisje voor altijd missen."
Bianca Jones is één van de zes buitenlandse toeristen die omkwamen in Vang Vieng , een populaire bestemming voor backpackers in het noorden van Laos. De autoriteiten vermoeden dat er sprake is van een alcoholvergiftiging door methanol. Dat is gevaarlijk voor mensen omdat de stof je organen kan beschadigen, maar wordt soms toch in drankjes verwerkt omdat het goedkoop is.
"Onze dochter maakte de reis van haar leven", zei Mark Jones, Bianca's vader, tegen Nine News. "Dit was bedoeld als een reis vol levenslange herinneringen, en zou de eerste van vele reizen zijn."
Met beste vriendin
Bianca was samen met haar beste vriendin Holly Bowles in Laos. Ze werden beiden in het ziekenhuis opgenomen, waar ze enkele dagen vochten voor hun leven. Ook Holly overleefde het niet. De vriendinnen stierven een paar uur na elkaar. Holly was het zesde slachtoffer. De andere doden zijn een 28-jarige vrouw uit het Verenigd Koninkrijk, twee Denen en een Amerikaan (74). Een Nederlandse toerist kon eerder het ziekenhuis verlaten. Een groot deel van de toeristen zou in hetzelfde hotel hebben verbleven.
In onderstaande video vertelde de vader van Holly hoe ze vocht voor haar leven op de intensive care:
De vader van Bianca dringt er nu bij de regering van Laos op aan dat het overlijden van zijn dochter en de andere toeristen grondig moet worden onderzocht, 'zodat dit nooit meer gebeurt'.
"Jonge mannen en vrouwen zouden moeten kunnen reizen, hun eigen levenservaringen moeten creëren en veilig moeten zijn", zei Mark Jones. "We zullen ons mooie meisje voor altijd missen en hopen dat haar verlies van leven niet voor niets is geweest."
Troost
Eerder schreef Bianca's familie al in een verklaring dat ze zich troosten met de gedachte dat 'haar ongelooflijke geest zoveel levens heeft geraakt'. De club waar beide vriendinnen voetbalden hield een actie om geld op te halen voor de ouders van Bianca, om de kosten die ze maken om haar lichaam te repatriëren te dekken.
Het is nog niet duidelijk of bekend is waar en hoe de vrouwen de alcohol hebben gedronken en wat er precies is gebeurd. In een verklaring gaf de regering van Laos aan er alles aan te doen om de daders te achterhalen en te berechten.
Door de dood van de toeristen is onrust ontstaan onder andere backpackers. "Ik zie in Facebook- en WhatsApp-groepen voor Aziëreizigers mensen de berichten over de vergiftigingen delen en andere waarschuwen. Bijvoorbeeld voor de 'buckets'", zei correspondent Thom Schelstraete vorige week. "Dat zijn emmertjes met drank waarbij je niet precies kunt weten wat er is ingeschonken. Dat is bij flesjes of blikjes drank die geopend worden, wel het geval."
Ook schreef iemand in appgroep 'Backpackers in Laos' dat ze 72 uur lang geen contact kon krijgen met twee vriendinnen, die daarna bleken te zijn overleden door vergiftiging. "Ik schrijf dit bericht omdat ik iedereen wil waarschuwen." Over het hostel dat bij de waarschuwing wordt genoemd, schrijft ze: "Ga er alsjeblieft niet heen, zeker niet als vrouw."
"In landen als Laos, Indonesië en India komt het vaker voor dat mensen zelf alcoholische drank maken en daar methanol in mengen", zegt Schelstraete. Dat gebeurt volgens de correspondent niet per se met opzet.
Vergissen
"Zo kunnen mensen zich vergissen en het gevaarlijke methanol gebruiken in plaats van het, bij goed gebruik, veilige ethanol. Maar dat is een stuk duurder dan methanol. Het kan dus ook zo zijn dat bij deze zaak in Laos handelaren bewust de gevaarlijke alcohol gebruikten om zo meer winst te maken. Of dat ook het geval is geweest, zal uit politieonderzoek moeten blijken." De alcohol in Laos wordt vaak zelf geproduceerd en is van lagere kwaliteit is.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken in Nederland waarschuwt voor alcoholvergiftiging in Laos, naar aanleiding van de overleden toeristen en de vermeende vergiftiging van een Nederlandse vrouw. "Houd uw eten of drinken altijd in de gaten", valt in het reisadvies te lezen.
De Australische premier laat weten dat haar regering de familie van Holly en Bianca de komende tijd zal bijstaan 'in deze moeilijke tijd'.
Methanolvergiftiging
- De eerste symptomen van methanolvergiftiging treden binnen een half uur tot 4 uur op. Ze lijken op de effecten van alcohol. Denk aan evenwichtsverlies, ongeremdheid en slaperigheid.
- Na 12 tot 24 uur treden de volgende symptomen op: hoofdpijn, braken, buikpijn duizeligheid.
- Bij ernstige vergiftiging kun je hartfalen krijgen, blind worden of zelfs overlijden.