Israël wil groeien en breidt nederzettingen Golanhoogten uit
De Israëlische regering heeft een plan goedgekeurd om Israëlische nederzettingen op de door het land bezette Golanhoogten uit te breiden. De regering zegt te handelen 'in het licht van de oorlog en het nieuwe front tegenover Syrië' en uit een verlangen om de Israëlische bevolking op de Syrische Golan te verdubbelen.
"Het versterken van de Golan versterkt de staat Israël, en dat is op dit moment extra belangrijk. We zullen het gebied blijven vasthouden, het laten bloeien en ons erin vestigen", zei premier Benjamin Netanyahu gisteren in een speech.
De Golanhoogten zijn in de oorlog van juni 1967 op Syrië veroverd. Het gebied is sindsdien bezet door Israël, dat het heeft gekoloniseerd en in 1981 tot Israëlisch grondgebied heeft verklaard, een actie die nooit is erkend door de internationale gemeenschap.
'Geen interesse in conflict'
Netanyahu zei gisteren 'geen interesse te hebben in een conflict met Syrië'. Toch viel Israël na de val van het regime van Bashar al-Assad een week geleden de bufferzone van het land binnen die onder VN-toezicht staat.
De Israëlische luchtmacht bombardeert ook massaal militaire installaties in Syrië om te voorkomen dat de wapenvoorraden van het leger in handen vallen van radicale anti-Israëlische moslims.
De leider van de opstandelingen in Syrië, Ahmed al-Sharaa, waarschuwde eergisteren voor een onnodige escalatie van het geweld in de regio. Volgens Netanyahu zijn de acties bedoeld 'om potentiële dreigingen vanuit Syrië af te wenden'.
"Het gebied is groot. Er is veel land. En land, dat is precies wat Israël nodig heeft", legt Midden-Oostenverslaggever Pepijn Nagtzaam uit. "Israël groeit. De bestaande dorpen en steden zijn vrij dichtbebouwd. De huizenprijzen zijn daarom ook hoog. Ze hebben op de Golanhoogten een gigantisch stuk land liggen dat niet heel vol is gebouwd."
'Nu voldongen feit'
Volgens Nagtzaam is het dan ook geen verrassing dat Israël er nederzettingen wil uitbreiden, al is het land jarenlang wel wat afwachtend geweest met wat het met het gebied ging doen. "Op papier heeft Israël de Golanhoogten al een hele tijd geleden formeel geannexeerd. Nu er ook een officieel plan is vanuit de overheid, maak je het een voldongen feit."
"Er is daar op sommige plekken bijvoorbeeld al infrastructuur aangelegd. Nieuwe wegen, rotondes en bushaltes. Alleen de nieuwe dorpen moeten nog komen."
Annexatie niet internationaal erkend
Momenteel zijn er zo'n 31.000 Israëliërs gevestigd in de Golanhoogten. Ook wonen er 24.000 Druzen, een religieuze minderheidsgroep. Syrië eist dat Israël zich terugtrekt, maar het land weigert dat omdat het zich zorgen zegt te maken over de veiligheid. Verschillende vredespogingen zijn mislukt.
De annexatie wordt internationaal niet erkend en is in strijd met VN-resolutie 467, die de Veiligheidsraad in 1981 aannam. Toch gaf in 2019 de toenmalige Amerikaanse president Donald Trump zijn steun aan de Israëlische bezetting van de Golanhoogten.
Israëlische kolonisten zijn op meer plekken bezig met uitbreiding. Een paar maanden geleden werd door de Israëlische overheid een plan goedgekeurd om meer nederzettingen te bouwen op de Westelijke Jordaanoever. "Daar wonen inmiddels 700.000 kolonisten", zegt Nagtzaam. "Ook voor Gaza zijn er vergevorderde plannen."
Sinds de oorlog tussen Israël en Hamas worden Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever steeds verder in het nauw gedreven. Met grof geweld worden de Palestijnse gemeenschappen verdreven, zoals te zien in onderstaande video.