Hoogbejaarde olifant Pinky (59) overleden in Burgers' Zoo: 'Rustig heengegaan'

Ruim 43 jaar van haar leven woonde Pinky in de dierentuin. Daarmee was de olifant een van de langst verblijvende dieren in Arnhem. Ze was een Aziatische olifant, en besteedde samen met andere bejaarde olifantenvrouwtjes haar oude dag in het park. Met haar hoge leeftijd was ze volgens het park een van de oudste olifanten in een dierentuin ter wereld. 

'Olifant Pinky was een deugniet'

"Pinky stond bekend als een echte kleine deugniet", vertelt hoofdverzorger Kevin Gray op de website van de dierentuin. "Ze had er geen moeite mee om dingen kapot te maken. Je kon niets laten slingeren. Een kruiwagen of gereedschap was binnen enkele minuten in haar aanwezigheid gesloopt."

"Ze was een beroemdheid in de dierentuin. Bezoekers uit heel Nederland en daarbuiten kwamen naar Arnhem om haar te zien."

"Ze heeft een lang en gezond leven gehad", zegt de verzorger, maar afgelopen week werd Pinky ziek. Volgens de medewerkers zijn verschillende behandelingen geprobeerd om het dier beter te krijgen, maar is dat niet gelukt. Het ging steeds slechter. Het dier vermagerde, dronk niet meer en had veel last van haar poten. "Er waren geen andere opties meer dan inslapen."

Verzorgers huilen bij afscheid

Omdat Pinky al zo lang bewoner was van de dierentuin, hadden veel medewerkers een hechte band met haar. Volgens Burgers' Zoo werkten sommigen al 30 jaar met het dier. 

Het afscheid viel de verzorgers dan ook zwaar. Het park heeft een video geplaatst waarin is te zien hoe het dier gisteren werd ingeslapen. Om haar heen staan de verzorgers. Ze huilen als Pinky haar laatste adem uitblaast. Voor het overlijden kreeg een andere olifant nog de tijd om afscheid te nemen. 

"Ze is rustig heengegaan", zegt de verzorger. "We zullen haar ontzettend missen."

Pinky is de tweede olifant in korte tijd die in Arnhem overlijdt. Volgens de dierentuin hebben de twee overlijdens niets met elkaar te maken.