Vrijspraak voor dierenactivisten om bezetting varkensstal Boxtel
Zestig dierenactivisten die in 2019 een varkensstal in Boxtel binnendrongen en bezet hielden, zijn vrijgesproken in de strafzaak die het Openbaar Ministerie (OM) tegen ze voerde. Het gerechtshof in Den Bosch is van mening dat de activisten geen bewezen strafbare feiten hebben gepleegd.
De rechters achten het niet bewezen dat de dierenactivisten de staldeuren hebben geforceerd. Ze gedroegen zich vreedzaam en konden het volgens het hof niet helpen dat ze urenlang binnenbleven. Ze waren naar eigen zeggen niet van plan de stal bezet te houden, maar ze moesten van de politie langer binnenblijven 'om een confrontatie met de buiten aanwezige boeren te vermijden'.
Auto's in de sloot
Omdat er die dag veel boeren naar de veehouderij waren toegekomen, ontstond een chaotische situatie waarbij boeren onder meer auto's van de dierenactivisten in de sloot duwden.
Het hof oordeelt verder dat het voor dierenactivisten die misstanden in de varkenshouderij willen aantonen 'noodzakelijk is om de situatie in de stallen met eigen ogen te zien'. Dat is niet per definitie ongeoorloofd. Acties als deze moeten wel proportioneel zijn, wat ook inhoudt dat ze niet te lang mogen duren.
Volgens de rechters is ook niet bewezen dat de activisten de stallen weigerden te verlaten toen de politie ze daartoe opriep. Uiteindelijk verlieten ze de stallen vrijwillig. "Daar hoefde geen politie-ingrijpen aan te pas te komen", stelt het hof.
Farmers Defence Force
Door een lagere rechter waren de activisten wel veroordeeld. De politierechter vond dat het openbreken van de stal wel was bewezen en veroordeelde de hele groep tot boetes van 300 euro en een voorwaardelijke celstraf van twee weken om herhaling te voorkomen.
De stalbezetting in Boxtel en de reactie van toegestroomde boeren gaf de aanzet tot de oprichting van Farmers Defence Force (FDF). Die actiegroep liet in datzelfde jaar nog veel van zich horen met demonstraties tegen het stikstofbeleid.
Overigens is de zaak van twee activisten nog langer aangehouden, omdat er fouten zijn gemaakt in juridische stukken.