VVD-coryfee Hans Wiegel op 83-jarige leeftijd overleden
Voormalig politicus Hans Wiegel is op 83-jarige leeftijd overleden. Dat heeft zijn familie bekendgemaakt.
Wiegel was van 1971 tot 1982 de politiek leider van de VVD. Tussen 1977 en 1981 was hij minister van Binnenlandse Zaken in het kabinet-Van Agt I. Later werd hij commissaris van de koningin in Friesland (1982-1994) en lid van de Eerste Kamer.
Wiegel was nooit premier van Nederland, maar genoot ook na zijn actieve politieke carrière nog aanzien als een invloedrijk staatsman. Met zichtbaar genoegen bleef Wiegel zijn mening geven over de politieke actualiteit, wat hem de bijnaam Het orakel uit Leeuwarden opleverde.
Sinterklaas bestaat
De VVD'er heeft enkele legendarische politieke momenten op zijn conto. Zo is het fragment beroemd geworden uit oktober 1972, toen hij zijn kritiek op het kabinet van PvdA-leider Den Uyl, dat volgens hem te veel geld uitgaf, samenvatte met de zin: "Sinterklaas bestáát! Daar zit-ie, achter de tafel!", terwijl hij wees naar Den Uyl.
Hier zie je een overzicht van zijn leven:
Als senator was 'De nacht van Wiegel' een bekend moment. In de nacht van 18 op 19 mei 1999 stemde hij tegen een wetsvoorstel over een correctief referendum. Zijn tegenstem was niet alleen verrassend, maar bleek ook doorslaggevend. Hierdoor kwam het toenmalige kabinet in grote problemen.
Zijn scherpe gevoel voor humor kwam tot uiting toen toenmalig koningin Juliana bij haar aftreden de gevangenen in Nederland wilde verrassen met taart. Wiegel zei, met gevoel voor sarcasme: "Majesteit, dat lijkt me een uitstekend idee. En dan spuiten we met slagroom op elk van die taarten: nog vele jaren!" De taarten werden nooit gestuurd.
'Gezicht van een tijdperk'
Wiegel is in zijn leven twee keer getrouwd. Zijn eerste vrouw Pien Frederiks overleed in 1980 door een auto-ongeluk. Twee jaar later trouwde hij met haar oudere zus Marianne. Zijn kwam eveneens om door een auto-ongeluk, dat was in 2005.
Huidig VVD-leider Dilan Yesilgöz noemt Wiegel in een bericht op X 'een groot staatsman die aan de basis heeft gestaan van onze volkspartij'. "Wiegel wist politiek als geen ander begrijpelijk te maken en de vertaling te maken naar wat politieke beslissingen betekenden voor mensen thuis. Nooit nodeloos ingewikkeld, nooit uit de hoogte. Hans Wiegel bleef geïnteresseerd en betrokken, ook na zijn actieve carrière. Een man van statuur, een voorbeeld voor ons allen. We zullen hem missen."
Ook oud-premier Mark Rutte heeft gereageerd: "Ik ben diep bedroefd. Een groot en markant politicus die met humor en oog voor de menselijke maat iedereen wist te raken. Met Bolkestein en nu Wiegel zijn de twee leeuwen van het naoorlogse liberalisme ons ontvallen. Zij maakten in twee stappen de doorbraak in de jaren 70 en 90 van de VVD van een partij van de villawijken naar een brede volkspartij."
"Hans Wiegel was het gezicht van een tijdperk", zei premier Dick Schoof. "Samen met tijdgenoten als Dries van Agt en Joop den Uyl gaf hij jarenlang kleur aan de Nederlandse politiek"
PVV-leider Geert Wilders, die eerder deel uitmaakte van de VVD-fractie, schrijft op X: "Hans Wiegel, een icoon in de Nederlandse politiek, is niet meer. Ik denk met veel respect aan hem terug."
D66-leider Rob Jetten herdenkt Wiegel op X: "Hans Wiegel was een markant en invloedrijk politicus. Een scherp debater, een man met humor en flair, én iemand die de democratie diende met overtuiging. Ik wens zijn familie, dierbaren en de VVD veel sterkte met dit verlies."
Bekijk hier de reactie van VVD-leider Dilan Yeşilgöz op het overlijden van Hans Wiegel:
