Je poep ophouden op je werk is ongezond: 'Ga gewoon'
Een video van The Washington Post waarin het ongemak van poepen op werk onder de loep wordt genomen, wordt de afgelopen dagen massaal gedeeld op sociale media. Poepdokter Nienke Gottenbos snapt wel waarom: "Er rust nog steeds een enorm taboe op toiletbezoek op de werkvloer, vooral onder vrouwen. Dat is ongezond."
Als darmentherapeut ziet Gottenbos het dagelijks: mensen die kampen met klachten als verstopping, aambeien of een opgeblazen buik — zonder te beseffen dat deze vaak ontstaan door poepschaamte. "Er is zoveel taboe op ontlasting, vooral in werksituaties. Dat terwijl we het allemaal doen. Als het goed is, elke dag."
Serieus gezondheidsrisico
Gottenbos waarschuwt dat regelmatig je ontlasting ophouden lichamelijke schade veroorzaakt. "Je lichaam wil het niet voor niets kwijt. Als het te lang blijft zitten, wordt het harder, droger en moeilijker uit te scheiden. Daardoor ontstaat verstopping, en in het ergste geval rek je het laatste deel van je endeldarm op, wat de kans op aambeien en kloofjes vergroot. Het kan zelfs bijdragen aan ontstekingen en op de lange termijn hart- en vaatziekten of darmkanker."
Je hebt niet alle cookies geaccepteerd. Om deze content te bekijken moet je deaanpassen.
Ook je concentratie lijdt eronder. "Je lichaam geeft een seintje: er moet iets uit. Als je dat negeert, kun je je minder goed focussen, maak je sneller fouten en werk je minder prettig. Het is letterlijk ongezond om je poep in te houden. Als je de aandrang voelt, gewoon gaan, je lichaam is er klaar voor."
Geen ideale werkomstandigheden
Volgens Gottenbos is het tijd dat ook werkgevers zich beseffen dat poepschaamte geen luxeprobleem is. "Kantoorruimtes zijn vaak niet ontworpen op veilig en ontspannen toiletbezoek. Dichte deuren, geluiddemping, een muziekje of geurverfrisser: het helpt allemaal."
Zelf raadt ze mensen aan een noise-cancelling koptelefoon op te zetten. "Dan hoor je jezelf én je collega's niet, en voel je je minder bekeken. Zoek een toilet waar je je veilig voelt — dat mag ook een andere verdieping zijn."
Daarnaast: maak het bespreekbaar. "Zeg gewoon: 'Ik ga naar de wc voor een nummer 2'. Mannen doen dat vaak makkelijker dan vrouwen. We mogen best iets meer van hen leren. Hoe normaler we het maken, hoe minder ongemakkelijk het wordt."
Volgens Gottenbos hebben veel mensen darmklachten zonder het te beseffen. "Een opgeblazen buik, brijige ontlasting, het hoort er niet bij. Dat betekent dat er iets niet goed gaat." De darmklachten nemen volgens haar juist in de zomerperiode extra toe. Dat komt doordat er mensen zijn die op vakantie een week lang hun poep ophouden, omdat ze alleen op hun eigen toilet kunnen. "Als je niet durft te poepen op een andere wc dan die van jezelf, heb je echt een probleem. Een dag overslaan is niet zo erg, maar elke dag ontlasting ophouden? Dat is vragen om ellende."
Ze benadrukt het belang van een vezelrijk dieet, voldoende gezonde vetten, genoeg water drinken en regelmatig bewegen. "Eet op werk niet alleen boterhammen, maar neem een salade mee. Hoe vezelrijker je eet, hoe makkelijker het poepen gaat."
Vezelrijk eten
Vezelrijk eten lukt niet iedereen op vakantie. "Op vakantie krijg je vaak veel vlees, friet en weinig groente. Dan gaat het mis. En als je te weinig drinkt, onttrekt je lichaam extra vocht uit de ontlasting, waardoor het nóg harder wordt." Blijven drinken, vooral op warme dagen is daarom ook hier van belang.
Gottenbos hoopt dat de aandacht voor het onderwerp zorgt voor meer openheid. "Laten we het normaal maken. We hebben het over alles op kantoor — waarom dan niet over iets wat iedereen doet, elke dag?"
