Activist Jerry Afriyie: na 15 jaar is strijd tegen Zwarte Piet voltooid
De strijd tegen Zwarte Piet in Nederland is 'klaar'. Dat zegt activist Jerry Afriyie. Op 5 december wordt zijn stichting Nederland Wordt Beter opgeheven. Afriyie was een van de koplopers in de strijd tegen Zwarte Piet, en kreeg te maken met bedreigingen.
Jerry Afriyie spreekt in een interview met Trouw over het opheffen van de stichting. "We stoppen niet, we zijn klaar", zegt hij. "Want ik kan met vertrouwen zeggen dat de doelen die we onszelf gesteld hebben, dan behaald zijn."
Jarenlang protesteerde Afriyie tegen Zwarte Piet, volgens de actievoerders een racistische vertolking van de helpers van Sinterklaas. Door het kroeshaar en de rode lippen werd het een karikatuur van een zwarte man.
Lang naar uitgekeken
Afriyie kan niet wachten om te stoppen met zijn actie tegen Zwarte Piet. "Vanaf dag één keek ik uit naar dit jaar. Ik deed dit niet omdat het leuk was, maar omdat het nodig was", zegt hij tegen Trouw. Hij gaat zich wel richten op andere acties tegen racisme.
De activist kreeg door zijn werk te maken met bedreigingen. In december 2019 schreven we dat die zo erg waren, dat hij niet bij zijn kinderen kon zijn. In de krant zegt Afriyie dat hij er nu voor zijn familie kan zijn. "Ik was er niet voor ze wanneer het nodig was, want dit was te belangrijk."
In de krant blikt Afriyie ook terug op incidenten rondom de protesten. Zoals die in 2016 in Rotterdam, waar activisten van Kick Out Zwarte Piet werden tegengehouden en opgepakt. Een jaar eerder werden de activisten in Friesland tegengehouden door 'blokkeerfriezen'. Deze Friezen kregen later taakstraffen.
Tegengehouden in Staphorst
In 2022 liep een protest in Staphorst uit op geweld, toen activisten van Kick Out Zwarte Piet werden tegengehouden en bekogeld met eieren. Dit zijn beelden van dat incident:
Ondanks incidenten en bedreigingen dacht Afriyie nooit aan opgeven, vertelt hij. "Al moest ik kruipend vooruit, ik zou het doen. Ik kondigde niet van tevoren aan waar ik zou zijn. Soms moest beveiliging mee, of soms maakte ik mezelf onherkenbaar. Maar stoppen was geen optie, dat zou voelen als doodgaan."
