Tattoo gezet op jonge leeftijd leidt vaker tot ontevredenheid, maar laseren 'is duur'

"Dit is precies de reden dat je geen definitieve dingen moet doen voordat je frontale hersenkwab zich helemaal heeft ontwikkeld", zegt influencer Vera Urru in een TikTok-video. Terwijl ze praat, haalt ze plasticfolie van haar arm af. Ze is net bij een kliniek geweest voor een laserbehandeling om tattoos te laten verwijderen. De video is ruim 600.000 keer bekeken.

In de video heeft Urru het over de prefrontale cortex. Die is bij jongeren onder de 25 jaar nog niet volledig ontwikkeld waardoor zij moeite kunnen hebben met het inzien van langetermijngevolgen voor hun acties. Urru's boodschap: denk goed na voordat je een tattoo laat zetten. Zelf heeft ze zo'n negen jaar na de eerste spijt.

Ook Pip had spijt van haar tatoeages, laat ze in onderstaande video zien:

Laseren overwegen 

Uit een peiling van het RTL Nieuwspanel blijkt dat hoe jonger mensen waren bij het zetten van hun eerste tatoeage, het groter het aandeel is dat een tatoeage wil laten laseren, oftewel laten verwijderen. Van de mensen die tussen de 12 en 17 jaar oud waren bij de eerste tattoo, heeft 12 procent er een laten laseren. Nog eens 11 procent overweegt het. Onder de mensen tussen de 18 en 20 jaar heeft 4 procent een tatoeage laten laseren en overweegt 11 procent dit te doen.

Meer adressen

Daar zijn genoeg adressen voor, zo blijkt uit cijfers van de Kamer van Koophandel (KvK). Het aantal klinieken waar ze kunnen worden weggehaald, stijgt. Waar er in het derde kwartaal van 2015 nog 94 waren, zijn dat er dit jaar 185. Een stijging van bijna 97 procent. De klinieken zijn vooral geopend in Noord-Holland, Zuid-Holland, Noord-Brabant en Gelderland. 

Undo is zo'n kliniek en heeft in totaal zes vestigingen in vijf grote steden. "De grootste groep klanten is tussen de 25 en 40 jaar. Het valt me op dat jongere mensen vaker al hun tattoos willen laten laseren. Bijvoorbeeld omdat ze op een jonge leeftijd zijn gezet en niet meer passen bij een nieuwe levensfase", zegt Anouk Devre van Undo. Zij is huidtherapeut en werkt sinds drie jaar in twee Undo-vestigingen in Amsterdam. 

'Past niet meer bij me'

Mijke van Hees (30) herkent zich helemaal in de woorden van de eerder genoemde influencer Vera Urru. Toen zij tussen de 18 en 20 jaar was, liet ze twee tattoos zetten. In de jaren die volgden, liet ze er nog één extra zetten, en een tweede als cover-up. Dat is een tatoeage die een eerdere tattoo afdekt.

Negentien panelleden stuurden een foto in van de tatoeage die ze zouden willen laten laseren:

"Spijt van de tattoos heb ik niet, maar als ik de tijd kon terugdraaien, had ik er geen laten zetten", zegt Mijke tegen RTL Nieuws. "Rond mijn puberteit en mijn twintiger jaren vond ik tattoos heel gaaf. Maar als ik nu een andere 30-jarige vrouw zie zonder tattoos, vind ik dat mooier dan met. Het past niet meer bij me."

Kosten

Het liefst laat Mijke haar tattoos laseren, vooral de cover-up, maar het blijkt te duur. De cover-up is een tatoeage van zo'n 25 centimeter lang en 15 centimeter breed. Bij laseren geldt: hoe groter de tattoo, hoe duurder de behandeling. Bovendien betaalt de klant per behandeling.

Het verschilt per tattoo hoe veel behandelingen nodig zijn. Anouk Devre van Undo spreekt over gemiddeld acht tot twaalf behandelingen voor een donkere tatoeage. Tatoeages met dunne lijnen zijn vaak binnen zeven behandelingen weg. "Wij plannen een behandeling om de acht tot twaalf weken. Dat is niet om de huid te laten herstellen, maar omdat het lichaam zo lang nodig heeft de inktdeeltjes af te voeren. Vaak zijn mensen drie jaar bezig met het helemaal laten laseren. Daarom laten klanten vaker meerdere tattoos binnen één traject laseren."

Dermatoloog Sebastiaan van der Bent richtte de Tattoo poli in het Alrijne Ziekenhuis in Leiden op en spreekt daar onder andere mensen met klachten door een tattoo of door het laten laseren. "Ik zie hier ook mensen met huidklachten die dertien tot twintig behandelingen nodig hebben gehad." 

Mijke: "Ik heb wel eens opgezocht wat het laseren van de cover-up zou kosten, en kom al snel op 250 tot 300 euro per behandeling uit. Zo'n 2000 euro kan ik betalen, maar dan zou ik wel maanden zuinig moeten leven. Omwille van het geld ga ik de tatoeage dus niet laten laseren." 

Dat is een vaker gehoorde reden. Van deelnemers van de peiling die een reden opgaven waarom ze dat nog niet hadden gedaan, noemen veel mensen de (te hoge) kosten. 

Risico's

Laseren gaat over het algemeen goed, weet Van der Bent. "Tot nu toe is er geen bewijs dat laseren blijvende gezondheidsrisico’s met zich meebrengt buiten de bekende huidreacties”, zegt hij. "Maar je moet wel rekening houden met complicaties. Soms ontstaan er littekens, maar vaker blaren en pigmentverandering. De laser kan ook huidpigment aantasten, waardoor de huid lichter of juist donkerder kan worden. Soms herstelt dat vanzelf, maar niet altijd.

"Het lijkt erop dat bijvoorbeeld jonge mensen makkelijker denken over het laten zetten van een tattoo, 'want ik kan hem toch weer laten weghalen'", zegt Monique van Bekkum. Zij is directeur van de Nederlandse Vereniging van Huidtherapeuten (NVH). "Maar het is niet zomaar iets."

"Wij merken dat mensen niet weten dat het fout gaat", gaat ze door, "ze horen van de behandelaar: die blaren en brandwonden horen erbij. Dan horen ze pas, als ze ergens anders informeren, dat dat helemaal niet zo is, dat de behandeling verkeerd is uitgevoerd." 

"Niet elke tattoo is te verwijderen", zegt dermatoloog Van der Bent. "Dat heeft onder andere te maken met gebruikte kleuren voor de tattoo, de hoeveelheid inkt, de kleur van de huid en het lichaamsdeel waarop de tattoo is gezet. Zeker bij een donkere huid of een tattoo op bijvoorbeeld een voet of hand, is er kans dat het nooit helemaal weggaat."

Verantwoording

Het onderzoek is uitgevoerd op 2 t/m 5 september onder ruim 26.000 leden van het RTL Nieuwspanel, onder wie bijna 7.000 mensen met een of meerdere tattoos. Het totale onderzoek is na weging representatief voor vijf variabelen, namelijk: leeftijd, geslacht, opleiding, werkzaamheid en politieke voorkeur (stemgedrag Tweede Kamerverkiezingen 2023). Het RTL Nieuwspanel telt ruim 60.000 leden.

Wil jij voortaan ook meedoen aan onderzoeken van het RTL Nieuwspanel? Meld je dan hier aan!