Nederlandse onderzoekers vinden allereerste T-rex-eierschaal: 'Unieke vondst'
Onderzoekers van het Oertijdmuseum in Boxtel hebben een unieke vondst gedaan: een klein stukje van eierschaal van hoogstwaarschijnlijk de beroemde Tyrannosaurus rex. Het is de eerste keer dat er ooit een eierschaal van deze dinosaurus is gevonden. "Het is wereldnieuws binnen de wetenschap."
De eierschaal, die zo groot is als een pinknagel, werd drie jaar geleden gevonden door René Fraaije, directeur van het Oertijdmuseum in Boxtel, tijdens zeefwerkzaamheden in de Amerikaanse staat Wyoming. "Ik wist gelijk dat het van een dino-ei was. Maar ik had nooit durven dromen dat het van de T-rex zou zijn", zegt Fraaije. "Het is prachtig en een zeer onverwachte uitkomst. Het is wereldnieuws binnen de wetenschap."
67 miljoen jaar oud
Al vier jaar doet een team onderzoekers van het museum intensief onderzoek in het gebied. "Op een terrein van meer dan 100 vierkante kilometer mogen wij op zoek naar sporen van dinosaurussen en kleine resten van deze dieren", zegt Fraaije. Naast de eierschaal vonden de wetenschappers ook tand- en botresten van 67 miljoen jaar oude vissen, krokodillen, schildpadden en zeker vijftien soorten dinosauriërs.
De gevonden eierschaal is ongeveer 67 miljoen jaar oud. Om te achterhalen tot welke soort dinosaurus deze behoorde, werd er jarenlang onderzoek naar gedaan. De schaal werd vergeleken met die van de Tarbosaurus, de voorouder van de T-rex die in Oost-Azië leefde. "We hebben een uitgebreid microscopisch vergelijkingsonderzoek uitgevoerd, waarbij onder andere de interne kalk- en poriënstructuur is onderzocht", zegt Fraaije. "Al snel bleek het om een heel zeldzaam type dinosaurus-eierschaal te gaan. De schaal leek enorm op die van de Tarbosaurus."
De grootste vleeseter
De T-rex was de grootste vleeseter die ooit op aarde heeft rondgelopen. "Het is een indrukwekkende dinosaurus die ieder kind kent en die iedereen voor zich ziet wanneer het over dinosaurussen gaat." De eierschaal stamt uit de tijd vlak voordat alle dinosaurussen uitstierven, net voor de meteorietinslag.
De vondst wordt sinds gistermiddag tentoongesteld in het Oertijdmuseum in Boxtel. "We hebben er een reconstructie van een compleet T-rex-ei bij gemaakt. Bezoekers kunnen het van dichtbij komen bekijken."
Het is niet de eerste keer dat het Oertijdmuseum een bijzondere ontdekking doet. Twee jaar geleden vond het museum vermoedelijk een dino-embryo in een versteend ei. Wereldwijd zijn er slechts enkele tientallen dino-embryo’s bekend. Het ei is onderzocht in het Jeroen Bosch Ziekenhuis:
