Overblijfselen grootste papegaai ooit in Nieuw-Zeeland gevonden
In Nieuw-Zeeland zijn de overblijfselen gevonden van de grootste papegaai die ooit op aarde heeft geleefd. Het dier zou 7 kilo hebben gewogen en bijna een meter hoog zijn.
Onderzoekers van de Flinders University in Australië deden de bijzondere ontdekking. Ze noemen de enorme papegaai 'Heracles inexpectatus'. De vogel zou bijna twee keer zo groot zijn als de kākāpo, die voorheen werd gezien als 's werelds grootste papegaai.
Zuidereiland van Nieuw-Zeeland
De overblijfselen werden al in 2008 gevonden op het zuidereiland van Nieuw-Zeeland, bij Saint Bathans. Hoewel dat nu een skigebied is, leefde het dier er negentien miljoen jaar geleden waarschijnlijk in een subtropisch klimaat bij een groot meer.
De onderzoekers dachten eerst dat het om overblijfselen van een arend ging, maar ontdekten later dat het een gigantische papegaai bleek te zijn.
Nooit gevlogen
Omdat de overblijfselen alleen bestaan uit twee botten, is het lastig te zeggen hoe het dier er destijds heeft uitgezien. Wel kunnen de onderzoekers zeggen dat de vogel waarschijnlijk nooit vloog. Daar was hij veel te zwaar voor.
Er leven in Nieuw-Zeeland meer bijzondere vogels die niet konden vliegen, zoals de kiwi. Dat soort vogels komen vaak op eilanden voor, omdat ze er minder natuurlijke vijanden hebben.
