Poliovirus gevonden in rioolwater Londen, 'extreem laag risico'
Gezondheidsdiensten in Groot-Brittannië roepen ouders op om er zeker van te zijn dat hun kind is ingeënt tegen polio. Ze maken zich zorgen na de vondst van poliovirussen in het rioolwater van Londen.
Het virus werd gevonden in proefmonsters van rioolwater in één zuiveringsinstallatie. Die verwerkt het rioolwater uit een deel van de hoofdstad Londen.
Polio is een ernstige besmettelijke ziekte die veroorzaakt wordt door het poliovirus. Het virus wordt van mens op mens overgedragen. De infectie kan verlammingen geven en mensen kunnen eraan overlijden.
Via de ontlasting
De gezondheidsdiensten vermoeden dat het virus zich heeft verspreid tussen 'een kleine groep aan elkaar verbonden mensen'. Het virus is waarschijnlijk via hun ontlasting in het riool terechtgekomen.
De variant van het virus die is gevonden, wordt gebruikt in vaccinaties waarbij 'actieve' virussen worden ingebracht. Dat soort vaccinaties wordt al sinds 2004 niet meer gebruikt in Groot-Brittannië en dus bestaat het vermoeden dat het virus uit het buitenland komt.
Check de vaccinatiestatus
Volgens de gezondheidsdiensten is er 'extreem laag' risico voor inwoners van het land. Ze benadrukken ook dat het slechts is aangetroffen in het riool en er nog geen gevallen van besmetting gemeld zijn.
Toch wordt opgeroepen om te checken of kinderen volledig zijn gevaccineerd tegen de ziekte. "De meeste mensen zullen sinds hun kindertijd zijn beschermd. Maar in groepen waar weinig gevaccineerd is, bestaat er een risico op verspreiding", zegt epidemioloog Vanessa Saliba tegen persbureau AP.
Niet meer in ons land
In ons land komt polio niet meer voor, zegt het RIVM. De laatste uitbraak was in 1992 en 1993, toen 71 gevallen gemeld werden en twee mensen overleden. Die uitbraak vond plaats onder personen die zich om religieuze redenen niet lieten vaccineren.
In het riool op het terrein van het RIVM in Bilthoven werd in september 2020 nog wel het poliovirus aangetroffen. Op dat terrein zitten ook twee bedrijven die zich bezighouden met het ontwikkelen van poliovaccins.
In de jaren 80 waren er wereldwijd nog meer dan 350.000 gevallen van wilde polio, maar de ziekte wordt steeds verder uitgeroeid. Het hele continent Afrika werd recent poliovrij verklaard na een grootschalige campagne en de massale vaccinatie van kinderen:
