Hoe prinses Kate met videoboodschap een einde maakte aan alle speculaties

Kate was de afgelopen weken regelmatig het gesprek van de dag vanwege allerlei geruchten. "Dat begon op sociale media zoals TikTok", zegt Saenen vanuit London. "Omdat het daar zo groot werd, vonden de Britse media dat ze iets moesten met die geruchten. Zo bereikte het ook de rest van de bevolking."

"Veel mensen hebben nu spijt van de geruchten en grappen over Kate", zegt Saenen. "Een reden dat er zo veel gespeculeerd werd, is dat het paleis in eerste instantie verklaarde dat de buikoperatie niets met kanker te maken had. Mensen vroegen zich af: Wat kan het dan zijn? De foto van Kate die gefotoshopt bleek te zijn, hielp toen ook niet. Mensen begonnen de situatie voor zichzelf uit te leggen en dachten dat het paleis iets verborgen hield."

Zware buikoperatie

In januari onderging Kate een zware buikoperatie, waardoor ze maanden rust moest houden. De koninklijke familie hoopte daarmee genoeg informatie te hebben verschaft aan de buitenwereld. Volgens Buckingham Palace gingen artsen er op dat moment vanuit dat de aandoening niet gerelateerd was aan kanker. Later bleek dat dus toch wel het geval te zijn. De BBC meldt dat Kate eind februari gestart is met de preventieve chemokuur.

De bezorgdheid onder het Britse publiek nam vanwege het gebrek aan informatie alleen maar toe. Tijdens een bezoek aan een tuincentrum doken beelden op van Kate en William. Maar ook die konden de geruchten niet doen verminderen. Sterker nog, het maakten de Britten alleen maar ongeruster, ook omdat de kroonprinses er volgens het Britse publiek vermagerd uitzag.

Dubbelganger

De geruchtenmolen draaide op volle toeren. Verhalen over een mogelijke eetstoornis waren slechts een van de vele; ook zou het paleis een dubbelganger hebben ingehuurd, deden verhalen de ronde over huwelijksproblemen met William en zou Kate een cosmetische behandeling hebben ondergaan.

En toen kwam de onthulling van Kate. Saenen: "De boodschap en de manier waarop zij in beeld werd gebracht, moeten die speculaties nu de kop indrukken." Volgens The Guardian had het paleis geen andere keus dan met de kankerdiagnose te komen vanwege 'een tornado aan geruchten en complottheorieën' die rondgingen.

Bekijk hier de videoboodschap van Kate:

Kate is niet de enige Britse royal die kanker heeft. Koning Charles kreeg recent eveneens te horen dat hij de ziekte heeft. Maar de kroonprinses en haar gezin kiezen duidelijk voor een andere aanpak dan Charles, ziet Saenen. "Hij laat zich elke week fotograferen en laat geregeld weten dat het goed gaat. En ondanks de ziekte gaat hij, weliswaar op een laag pitje, toch aan het werk."

Tijd nodig 

Volgens Saenen heeft dat verschil in aanpak mogelijk twee redenen. "Enerzijds speelt mee dat William zijn moeder op jonge leeftijd verloor. Hij weet hoe waardevol het is om een hecht gezin te vormen. Anderzijds heeft hij jonge kinderen die plots moeten begrijpen dat hun moeder heel ziek is. William en Kate willen dit in alle rust, buiten het oog van de camera, kunnen verwerken." 

Veel steun

Het nieuws kwam bij de Britten hard aan. Zo is het druk bij Buckingham Palace, ziet Saenen. Kate is de populairste royal van Groot-Brittannië. Na de aankondiging ontving ze van verschillende kanten steun. Onder meer van haar zwager Harry en Meghan, en van meerdere wereldleiders.

Na haar herstel hoopt Kate weer snel aan de slag te gaan. "Mijn werk heeft me altijd veel voldoening geschonken."