Conservatieve Vance is officieel running mate van Trump: 'Tijd voor sterke president'

Oud-president Donald Trump had maandag al op zijn sociaal medium Truth Social aangekondigd dat Vance zijn running mate wordt. Met de nominatie is de 39-jarige senator uit Ohio de eerste millennial die kans maakt op het vicepresidentschap. Hij spreekt daarmee veel jongeren aan. Dat terwijl de leeftijd van de 78-jarige Trump en 81-jarige Biden hoog op de lijst van zorgen van kiezers staat.

"Ik zag een jeugdige millennial op het podium staan", vertelt correspondent Erik Mouthaan, die bij de conventie aanwezig was. "Hoewel Vance een miljonair is die geld verdiende op Wall Street, komt hij niet over als de Republikeinse oude garde."

Kritiek op Biden

In zijn toespraak voor de Republikeinse Nationale Conventie drong hij er bij de Amerikanen op aan 'een nieuw pad te kiezen', na de in zijn ogen desastreuze jaren onder de huidige president Joe Biden. Volgens Vance worden die getekend door onder meer inflatie, hoge belastingen, een drugsepidemie en een overvloed aan migranten die via de 'open grenzen' binnenkwamen. 

Het is dan ook tijd voor een sterke president, en dat is Trump, aldus Vance. Daarmee krijgt het land een president die 'opkomt voor Amerikaanse bedrijven' en 'vecht om fabrieken terug te brengen'.

"Vance had kritiek op Biden en eerdere presidenten", zegt Mouthaan. "Volgens Vance is er te veel van Amerika's vrijheid weggegeven door handelsakkoorden te sluiten en oorlog te voeren met andere landen. Hij is heel nationalistisch en heeft bijvoorbeeld in het verleden gezegd dat het hem niet uitmaakt wat er met Oekraïne gebeurt."

Van criticus naar verdediger

De afgelopen jaren is Vance van ernstige criticus van Trump veranderd in een agressieve verdediger van de oud-president. In de loop naar de presidentsverkiezingen van 2016, noemde Vance Trump publiekelijk een 'idioot'. Privé vergeleek hij hem met Adolf Hitler. Later, toen Vance campagne voerde voor zijn Senaatszetel, bood hij daarvoor zijn excuses aan.

In datzelfde jaar schreef Vance zijn boek 'Hillbilly Elegy', wat nu wordt gezien als een raamwerk van standpunten die Trump datzelfde jaar naar het Witte Huis hebben geleid.

Vance gold al langer als kanshebber voor de post. De Republikein staat bekend als zeer conservatief: uitgesproken anti-abortus, anti-woke; voor de familie als hoeksteen van de samenleving, voor 'vrijheid'.

Bij zijn aankondiging benadrukte Trump dat Vance 'ons land eervol diende' bij de mariniers, en dat hij in twee jaar summa cum laude afstudeerde aan de Ohio State University. Vance zei zelf zich te willen 'inzetten voor de gewone man'.

'Vance past bij magabeweging van Trump'

"Trump heeft gekozen voor Vance omdat hij van alle kandidaten het beste bij de 'magabeweging' past", zegt Mouthaan. Volgens hem is het niet vanzelfsprekend dat deze kandidaat-vicepresident Trump een duwtje in de rug gaat geven naar de overwinning. "Het kan Trump helpen bij het aanspreken van jonge mensen, maar kiezers die twijfelen aan Trump hadden meer gehad aan een gematigde kandidaat."

Bovendien zal Vance geen grote groep vrouwen aanspreken: "Vance is een man, en nog meer anti-abortus dan Trump. De presidentskandidaat kiest er duidelijk voor om zijn eigen achterban aan te spreken en te motiveren om naar de stembus te gaan."

Loyaal aan Trump

In een video die gisteren werd vrijgegeven tijdens de herverkiezingscampagne van Biden, deed vicepresident Kamala Harris Vance af als iemand van wie Trump 'wist dat het een stempel zou zijn voor zijn extreme agenda'. In de video zegt ze: "Vergis je niet: JD Vance zal alleen loyaal zijn aan Trump, niet aan ons land".