Excuses politie VS voor doodschieten zwarte verwarde vrouw Illinois
De sheriff van het politiekorps in de Amerikaanse staat Illinois heeft zijn excuses aangeboden voor de dood van een zwarte vrouw, die eerder deze maand in haar eigen woning door een politieagent werd doodgeschoten. De vrouw was verward. De agent is aangeklaagd voor moord.
Politiechef Jack Campbell van Sangamon County maakte de excuses tijdens een bijeenkomst in een baptistenkerk, ten overstaan van zo'n 500 mensen. "Ik sta hier voor u met gespreide armen en ik vraag u om vergeving", zei de sheriff. "Ik vraag mevrouw Massey en haar familie om vergeving. Ik bied geen smoesjes of uitvluchten. Wat ik wel kan bieden is onze intentie om het beter te doen, om beter te zijn."
Het slachtoffer, de 36-jarige Sonya Massey, had op 6 juli zelf de politie gebeld omdat ze dacht dat er een indringer in haar huis was. Ze woonde in Springfield in Illinois. Toen de agenten haar woning doorzochten, haalde zij een pan kokend water van het vuur. Vervolgens zei de verwarde vrouw twee keer: "Ik straf je in de naam van Jezus." Kort daarop trokken de agenten hun wapen, een van hen schoot haar in haar hoofd.
Beelden van de confrontatie zie je hier, gefilmd met de bodycam van de agenten. Voordat het fatale schot valt gaat het beeld op zwart, maar de beelden kunnen als schokkend worden ervaren:
De agent die de fatale schoten loste, is ontslagen en aangeklaagd voor moord. De aanklagers wijzen erop dat hij ook wapens tot zijn beschikking had die niet dodelijk waren geweest.
Tijdens de ontmoeting in de kerk riepen familieleden van Massey de sheriff op zijn functie neer te leggen. Die gaf daar echter geen gehoor aan: "Ik verlaat deze post niet op dit belangrijke moment, dat zou niets oplossen."
Dat besluit leidde tot onbegrip bij de aanwezigen. Er werd opgeroepen bij de volgende verkiezingen voor sheriff Campbell weg te stemmen. "We blijven niet stil, we laten dit niet zomaar voorbijgaan."
Eerder sprak president Biden zijn afschuw uit over het incident, dat hij 'hartverscheurend' noemde. "Een geliefde moeder, vriendin, dochter en jonge zwarte vrouw had nog in leven moeten zijn. Als we om hulp vragen, moeten we die krijgen zonder dat we voor ons leven hoeven te vrezen."
"De dood van Sonya herinnert ons eraan dat zwarte Amerikanen nog altijd vaker risico lopen bij hulpverleners", zei Biden ook.
In Amerika wordt al jaren gesproken over politiegeweld tegen zwarte mensen. De moord op George Floyd, die in 2020 overleed bij zijn arrestatie, waar de aanleiding van toegenomen aandacht voor het probleem. Beelden van zijn arrestatie gingen de hele wereld over. Je ziet ze hier: