Drie bergbeklimmers uit VS en Canada vermist op hoogste berg Nieuw-Zeeland
Drie ervaren bergbeklimmers uit de Verenigde Staten en Canada zijn niet teruggekomen van een poging om de hoogste berg van Nieuw-Zeeland te beklimmen. Hun klimspullen zijn door de politie gevonden, mogelijk zijn ze door een fatale val om het leven gekomen.
Het drietal werd zaterdag met een helikopter afgezet bij een hut op Mount Cook, met het idee om zondag naar de piek van de berg te lopen. Met 3724 meter is de berg op het zuidereiland de hoogste van Nieuw-Zeeland.
Een helikopter die de Amerikanen Kurt Blair (56) en Carlos Romero (50) en een Canadees maandagochtend weer op zou halen, kon de drie niet vinden. De politie begon een grootschalige zoekactie en vond 'op grote hoogte' klimspullen van de klimmers.
De klimvereniging in de VS waar Blair lid van is, laat aan Nieuw-Zeelandse media weten dat het bericht heeft gekregen dat de drie waarschijnlijk van grote hoogte zijn gevallen. Bevestiging van hun dood is er nog niet. De mannen zijn ervaren bergbeklimmers.
Door slecht weer kan er pas morgen weer verder worden gezocht door de hulpdiensten.
Tientallen doden
Mount Cook is een gevaarlijke berg om te beklimmen. Er vallen vaak rotsen naar beneden en op grotere hoogtes komen regelmatig lawines voor. Onderzoek van Nieuw-Zeelandse media in 2014 wees uit dat er sinds 1907 zeker 78 mensen om het leven waren gekomen bij een poging de piek te bereiken.