Verdachte (18) bekent meisjes te hebben doodgestoken bij dansles in Southport
De man die verdacht wordt van het doodsteken van drie meisjes in het Noord-Engelse Southport, heeft in de rechtbank erkend schuldig te zijn aan drie moorden en tien moordpogingen. De steekpartij vond in juli vorig jaar plaats en leidde tot landelijke verontwaardiging en rellen. Bij de aanval kwamen drie meisjes van 6, 7 en 9 jaar om.
De drie meisjes werden doodgestoken tijdens een dansles op muziek van Taylor Swift. Acht andere kinderen raakten gewond, net als twee volwassenen die de kinderen probeerden te beschermen. Er werd al snel een 17-jarige verdachte aangehouden, Axel Rudakubana. Hij is inmiddels 18 jaar.
Dat de verdachte nu bekent, is volgens onze correspondent Groot-Brittannië, Anne Saenen, opvallend. Bij de vorige zitting sloot de verdachte aan via een videoverbinding, wiebelde hij heen en weer op zijn stoel en zeiden zijn advocaten dat hij verklaarde niet schuldig te zijn. Ook ontkende de man en zweeg hij tijdens deze hoorzitting in december, waarop de rechter vastlegde dat hij de beschuldigingen ontkende.
Levenslang
Er werd rekening gehouden met een proces van vier tot zes weken vanaf vandaag. De rechter komt vanwege de bekentenis donderdag 12.00 uur Nederlandse tijd al met zijn vonnis. Hij zei dat een levenslange celstraf in de zaak onvermijdelijk is. "Deze zaak had weken moeten duren, met onder meer getuigenverklaringen. Nu komt er sneller een einde aan de zaak dan verwacht", zegt Saenen.
Ook Saenen verwacht dat hij levenslang zal krijgen.
Rudakubana heeft in de rechtbank in Liverpool ook erkend schuldig te zijn aan de productie van de giftige stof ricine en het bezit van een trainingshandleiding van al-Qaeda. De zaak wordt niet behandeld als een terroristisch incident. Het is vooralsnog niet duidelijk wat zijn motief was.
Dansles
De meisjes werden doodgestoken tijdens een dansles op muziek van Taylor Swift. Acht andere kinderen raakten gewond, net als twee volwassenen die probeerden de kinderen te beschermen. De toen 17-jarige Axel Rudakubana werd snel na de aanval aangehouden.
De dodelijke aanval in juli vorig jaar zorgde voor landelijke verontwaardiging en grote rellen in meer dan tien plaatsen in Engeland en Noord-Ierland, waaronder in Southport zelf. Er vonden aanvallen plaats op onder meer moskeeën, agenten, winkels en hotels met asielzoekers. Er gingen destijds geruchten rond dat de vermoedelijke dader een radicale islamitische immigrant was. Dat klopte niet. Rudakubana's ouders komen uit Rwanda, maar hij is zelf in Wales geboren.
Verontwaardiging
In het Verenigd Koninkrijk was veel aandacht voor de steekpartij in Southport. Onder andere koning Charles en andere leden van de koninklijke familie gingen naar de plaats ten noorden van Liverpool. Zij ontmoetten daar onder meer overlevenden. Zangeres Taylor Swift liet via Instagram weten "compleet in shock" te zijn en zou een deel van de slachtoffers hebben ontmoet rond haar optredens in Londen.
De rellen in het land die volgden op de mesaanval, zie je in deze video:
