Dag voor fatale landing in Washington ook al helikopter in de weg
Een dag voor de dodelijke crash in Washington ging er bij het Reagan National Airport al bijna iets vergelijkbaars mis. Een passagiersvliegtuig moest op het laatste moment de landing afbreken, omdat er een helikopter te dicht bij vloog. Bij de tweede poging landde het toestel wel veilig.
Vlak voor de landingsbaan van het vliegveld in Washington botste woensdagavond een passagiersvliegtuig met 64 mensen aan boord op een legerhelikopter met drie bemanningsleden. De toestellen stortten in de rivier Potomac, er is geen hoop meer op overlevenden.
Zwarte dozen gevonden
Volgens Amerikaanse media zijn de lichamen van 27 inzittenden van het vliegtuig en van één inzittende van de helikopter gevonden. De zwarte dozen van het vliegtuig, die opheldering moeten geven over de toedracht van de botsing, zijn gevonden en worden onderzocht.
The Washington Post kwam vannacht met een opmerkelijk verhaal: een dag voor de fatale crash, ging het op bijna dezelfde plek ook al bijna mis. Op dinsdagavond was een toestel van Republic Airways vlak bij hetzelfde vliegveld in Washington, toen het contact opnam met de luchtverkeersleiding.
"Wij kregen een waarschuwing dat er een helikopter vlak onder ons vloog", zei een van de piloten volgens de krant tegen de luchtverkeersleiding. Door de automatische waarschuwing week het toestel uit.
Scherpe bocht
Het ging om vlucht 4514. Het vliegtuig was eerder die avond opgestegen vanuit Windsor Locks in Connecticut, schrijft de krant. Het vliegtuig vloog vlak bij de Memorial Bridge, even ten noorden van het vliegveld in Washington, toen de waarschuwing in de cockpit klonk.
Het vliegtuig, een Embraer ERJ 175, maakte een scherpte bocht richting het westen. Het vloog rond het vliegveld en landde zo'n twintig minuten later alsnog veilig in Washington.
'Onbegrijpelijke' botsing tussen vliegtuig en heli, experts verbaasd: 'Dit is heel zeldzaam'
Een woordvoerder van Republic Airways liet aan The Washington Post weten uit te zoeken wat er precies gebeurde. Onduidelijk is wat voor soort helikopter zo dicht bij de vliegroute van de lijnvlucht vloog.
Persbureau Reuters sprak met meerdere piloten die angstige momenten hadden doorgemaakt bij het vliegveld in Washington door het grote aantal helikopters. De eerste meldingen van het drukke luchtruim dateren volgens het persbureau uit de jaren 80.
Experts noemden de fatale crash gisteren tegenover RTL Nieuws 'onbegrijpelijk': aan boord van moderne vliegtuigen en helikopters zijn systemen om een botsing zoals deze te voorkomen.
Beluister hier audio-opnamen van de luchtverkeersleiding op het moment van de fatale crash: