Opnieuw zware luchtaanvallen op Oekraïense steden, burgers doelwit
Rusland heeft vannacht opnieuw een grote luchtaanval uitgevoerd op Oekraïne, met een combinatie van drones en raketten. De grote steden Charkiv, Poltava, Zaporizja en Odesa zijn allemaal geraakt. Daarbij zijn zeker vier doden en tientallen gewonden gevallen.
Vooral in de stad Poltava, in het centrum van Oekraïne, wordt veel schade gemeld. Zeker drie mensen kwamen om het leven en tien mensen raakten gewond nadat een raket insloeg op een flatgebouw. De lokale autoriteiten melden vanochtend dat er waarschijnlijk nog iemand onder het puin ligt.
"Dit ziet er toch echt uit als een burgerdoelwit, het is terreur", zegt Jeroen Akkermans, correspondent Oost-Europa. "Het was een aanval ver achter de linies." Mogelijk zijn er ook militaire doelen geraakt, maar Oekraïne geeft daar geen informatie over.
In Odesa kwam het historische centrum onder vuur, wat geldt als UNESCO-werelderfgoed. Bij de aanval is onder meer een groot hotel geraakt. Zeven mensen raakten gewond, er kwam niemand om het leven.
"De oorlog gaat in alle hevigheid door", zegt Akkermans. "Poetin wil het hele land onder vuur houden. Afgelopen nacht ging het luchtalarm in het hele land af, en in de regio Zaporizja, dat aan het zuidelijke front ligt, vlogen in een dag tijd meer dan driehonderd drones."
Oekraïense aanvallen op Rusland
De afgelopen weken voert Oekraïne ook veel succesvolle aanvallen uit op Russisch grondgebied, vooral gericht op de olie-industrie en militaire doelen. Bij de aanvallen worden vaak grote aantallen goedkope drones gebruikt, die in Oekraïne worden gebouwd.
"De Oekraïners lijken met hun eigen drones een stukje efficiënter te werken, want zij raken infrastructuur diep in Rusland", zegt Akkermans. "Dat proberen de Russen ook te doen met zulke aanvallen als vannacht, maar dat lukt ze deze winter niet. Als je bijvoorbeeld door Charkiv rijdt, op dertig kilometer van de Russische grens, dan brandt de straatverlichting gewoon nog."
Oekraïne heeft de laatste weken opvallend weinig stroomuitval, terwijl er vooraf juist een zware winter werd voorspeld. Mede door het relatief warme weer en de effectieve Oekraïense luchtverdediging functioneert het energiesysteem momenteel vrij goed, leggen deskundigen uit aan nieuwssite The Kyiv Independent. Desondanks blijft vooral het elektriciteitsnet heel kwetsbaar, omdat het de afgelopen drie jaar zwaar is beschadigd.
"Elke dergelijke terroristische daad bewijst dat we meer steun nodig hebben bij de verdediging tegen de Russische terreur", reageert president Volodymyr Zelensky op de aanval. "Elk luchtverdedigingssysteem is levensreddend. Het is van groot belang dat onze westerse partners in actie komen, onze afspraken nakomen en de druk op Rusland vergroten."
Bekijk hieronder een video over de Oekraïense Svetlana, die haar huis verloor door een Russische raket maar niet vertrouwt op een vredesdeal met Rusland.