Ruim 150 zwarte zwaardwalvissen aangespoeld op Australisch strand
Op een strand in Tasmanië zijn 157 zwarte zwaardwalvissen gevonden. Het is een treurig gezicht, en hulpverleners hebben weinig hoop dat ze de dieren kunnen redden. Er zijn dierenartsen ingeschakeld om te helpen met euthanasie.
De 157 zwarte zwaardwalvissen, een soort grote dolfijnen (zie kader), zijn waarschijnlijk in de afgelopen 48 uur aangespoeld. Toen de dieren vanochtend gevonden werden, waren er naar schatting nog zo'n 90 in leven.
Omdat de walvissen erg zwaar zijn is het lastig ze terug de zee in te krijgen, zegt natuurbeheerder Brendon Clark tegen persbureau AFP. Dat de dieren op een moeilijk bereikbaar strand aan de westkust van Tasmanië liggen, maakt ook dat het lastig is om voldoende reddingswerkers op de plek te krijgen.
"Zoals vaker bij massale strandingen is ook hier euthanasie een optie om de dieren uit hun lijden te verlossen", zegt Clark.
Zwarte zwaardwalvis
De zwarte zwaardwalvis (Pseudorca crassidens) is een grote dolfijn. Met een lengte tot 6 meter en een gewicht van 2 ton, hun glanzende zwart-grijze huid, hoge gebogen rugvin en ronde kop worden ze vaak verward met orka's – maar ondanks hun naam zijn ze een stuk vriendelijker.
Deze sociale dieren leven in groepen van 10 tot 50 en werken soms samen met andere dolfijnen. Ze zijn slimme jagers die vissen zoals tonijn en inktvis eten.
Bron: WWF
Er spoelen vaker dieren aan op Australische stranden. Vaak gaat het dan om grienden. Dat er zoveel zwarte zwaardwalvissen op het strand liggen, is volgens Clark in zo'n vijftig jaar tijd niet gebeurd in Tasmanië, een eiland ten zuiden van Australië.
Waarom de dieren aanspoelden, is onduidelijk. Wel is bekend dat het sociale gedrag ervoor kan zorgen dat één dolfijn in de problemen soms uitloopt op een hele groep aangespoelde dieren.