Massale demonstratie in Belgrado, honderdduizenden mensen op de been
Honderdduizenden mensen hebben zich in de Servische hoofdstad Belgrado verzameld voor een nieuwe anticorruptiedemonstratie. Het is de grootste sinds de protesten in november begonnen. De politie meldt iets meer dan 100.000 demonstranten, maar het echte aantal ligt veel hoger, ziet ook correspondent Jeroen Akkermans.
Aanleiding voor de protesten was het instorten van een dak van een treinstation in de stad Novi Sad, waarbij vijftien doden vielen. Het station was net gerenoveerd.
15 minuten stilte
De betogers betichten de overheid van laks toezicht op bouwprojecten en corruptie. Verschillende hooggeplaatste functionarissen traden in de nasleep van de ramp af, onder wie premier Milos Vucevic.
In onderstaande beelden zie je hoe groot het protest is. De 100.000 mensen waar de overheid over spreekt lijkt een grove onderschatting:
Je hebt niet alle cookies geaccepteerd. Om deze content te bekijken moet je deaanpassen.
Officieel begon de demonstratie om 16.00 uur lokale tijd, maar al uren eerder verzamelden duizenden mensen zich in het centrum van Belgrado. Om 11.52 uur, het tijdstip waarop het dak instortte, werd vijftien minuten stilte gehouden voor de dodelijke slachtoffers.
Volgens Akkermans is het aantal van 100.000 demonstranten dus veel te laag. "Dat zegt de politie, maar die staat onder invloed van de regering. En die regering heeft een belang om een zo laag mogelijk aantal naar buiten te brengen."
Akkermans is in Belgrado en ziet dat mensen ver buiten het centrum al in de drukte komen te staan. Hij heeft van andere bronnen begrepen dat er mogelijk wel 800.000 mensen op de been zijn.
Recht om te demonstreren
Aanhangers van de regering hebben zich eveneens in de stad gemobiliseerd, waardoor wordt gevreesd voor botsingen. De Europese Unie en de Verenigde Naties deden vrijdag een beroep op de Servische regering om het recht om te demonstreren te respecteren.