Britse man die wordt vastgehouden door taliban: 'Dichter bij de hel kan ik me niet voorstellen'
De 79-jarige Peter Reynolds, die samen met zijn 75-jarige vrouw Barbie, al twee maanden wordt vastgehouden in Afghanistan door de taliban heeft voor het eerst iets van zich laten horen. In een telefoongesprek, waarvan een opname is gedeeld met het Britse medium The Sunday Times, vertelt hij over de erbarmelijke omstandigheden waarin het koppel vastzit.
Peter en Barbie werden in februari vastgezet door de taliban. Over de reden van de arrestatie is officieel weinig bekend. Wel werd door de taliban gecommuniceerd dat het om een misverstand ging, het koppel zou valse Afghaanse paspoorten hebben. Toch is het echtpaar nog altijd niet vrij.
Moordenaars en verkrachters
Uit opnames van een telefoongesprek dat Peter met zijn familie had, wordt duidelijk in wat voor omstandigheden het echtpaar vastzit. Peter vertelt hoe hij vastzit, geketend met hand- en enkelboeien aan 'verkrachters en moordenaars'. "Inclusief een man die zijn eigen vrouw en drie kinderen heeft vermoord. Dit is eerder een kooi dan een cel", zegt hij.
Toch maakt hij zich meer zorgen over de veiligheid van zijn vrouw, dan die van hemzelf. Zij wordt apart van hem vastgehouden in het vrouwengedeelte van de zwaarbeveiligde gevangenis. "Vergeleken met de situatie van mijn vrouw, zit ik nog in de VIP-afdeling." Verder vertelde hij over hoe hij was afgevallen en slechts één maaltijd per dag krijgt.
Het echtpaar verblijft al jarenlang in Afghanistan, waar ze in 1970 met elkaar trouwden. Ook nadat de taliban in 2021 aan de macht kwamen, bleef het koppel daar wonen. Samen beheerden ze de stichting Rebuild, waarmee ze trainingen gaven aan allerlei soorten bedrijven en overheidsorganisaties.
Peter zei dat de taliban 59 boeken in zijn huis in beslag heeft genomen omdat die 'tegen de islam' zouden zijn. Ze vroegen hem waarom hij die in zijn bezit had. "Ik vroeg ze, waar in dit boek staat iets dat tegen de islam ingaat? Niemand heeft daar antwoord op kunnen geven, het is belachelijk. Drie weken geleden zeiden ze al tegen ons dat ze na allerlei onderzoek geen enkele verdenking van een misdaad hebben. En toch zijn we nog steeds niet vrij."
Onder het bewind van de taliban is naar school gaan niet meer mogelijk voor meisjes. Activiste Laila Haidari strijdt hiertegen: