Tweede nacht van onrustige protesten in Noord-Ierse stad Ballymena
Voor de tweede nacht op rij is het onrustig in de Noord-Ierse stad Ballymena. Honderden demonstranten, van wie velen gemaskerd, gingen de straat op bij wat volgens de politie 'racistisch gemotiveerde' aanvallen waren.
De ongeregeldheden begonnen maandagavond toen demonstranten bijeenkwamen in een wijk waar zaterdag een ernstig zedendelict had plaatsgevonden. Twee Roemeense tieners zijn gearresteerd op verdenking van poging tot verkrachting van een jong meisje.
Brand en molotvcocktails
De demonstranten staken een auto en barricades in brand en gooiden met molotovcocktails en stenen naar de politie.
De politie zette waterkanonnen in om de menigte uiteen te drijven.
Je hebt niet alle cookies geaccepteerd. Om deze content te bekijken moet je deaanpassen.
Inwoners omschreven de taferelen van dinsdagavond als 'angstaanjagend' en vertelden persbureau AFP dat de betrokkenen het op 'buitenlanders' hadden gemunt. Ballymena heeft een grote migrantenpopulatie.
'Racistisch gemotiveerd'
"Dit geweld was duidelijk racistisch gemotiveerd en gericht tegen onze etnische minderheidsgemeenschap", zei assistent-commissaris Ryan Henderson, reagerend op het feit dat huizen van immigranten werden aangevallen.
Premier Sir Keir Starmer heeft zijn 'bezorgdheid' geuit over de ongeregeldheden in Ballymena, schrijft the Belfast Telegraph en reageerde op het nieuws dat zeker vijftien politieagenten gewond zouden zijn geraakt en minstens vier huizen in brand werden gestoken.
"De berichten over seksueel geweld in het gebied zijn uiteraard zeer verontrustend, maar er is geen rechtvaardiging voor aanvallen op politieagenten zolang zij de lokale gemeenschappen blijven beschermen", liet een woordvoerder weten.
