Egypte zet tientallen Nederlanders uit die op weg waren voor protestmars Gaza
Egypte heeft tientallen Nederlanders het land uitgezet die zich wilden aansluiten bij de Global March to Gaza, een protestmars van 48 kilometer richting de grens met Gaza. Aan de tocht zouden deelnemers uit 32 landen meedoen. Het is nog onduidelijk of de mars doorgaat.
De bedoeling was dat ongeveer 2500 mensen morgen doortrekken naar de Egyptische kustplaats Al-Arish, om van daaruit te voet door te gaan naar de grens met de Gazastrook. Daar willen ze protesteren tegen het Israëlisch geweld tegen de Palestijnen. Israël heeft Egypte gevraagd om de activisten tegen te houden.
Vastgezet
"We hebben berichten ontvangen dat meerdere marsdeelnemers uit Algerije, Tunesië, Duitsland, Marokko, Australië, Frankrijk en andere landen zijn vastgezet door de Egyptische autoriteiten in Caïro", schrijft de Global March to Gaza op X. De organisatie roept op tot de vrijlating van de activisten.
Gisteren vertrokken zo'n honderd Nederlandse deelnemers vanaf Schiphol naar Caïro. Maar volgens twee van hen werd een grote groep Nederlanders enkele uren na aankomst, het land weer uitgezet.
De Nederlandse marsdeelnemer Kemal Arslantas vertelt aan RTL Nieuws dat hij vanochtend is geland in de Turkse stad Istanbul. "Dit was een vlucht met ongeveer 80 Nederlanders. Toen we vannacht om 2.00 uur in Caïro aankwamen, moesten we bij de paspoortcontrole even wachten. We werden daarna naar een andere ruimte geleid. Onze paspoorten kregen we niet terug. De douane vertelde ons dat onze visa waren ingetrokken."
Paspoorten
Volgens Arslantas stonden meer dan 20 douanemedewerkers met wapenstokken om hen heen. "Om 8.00 uur zijn we op het vliegtuig gezet naar Istanbul. Uiteindelijk kregen we onze paspoorten terug in het vliegtuig. Dat was als voorwaarde gesteld: als je in het vliegtuig gaat zitten, krijg je je paspoort terug."
Arslantas had gebeld met de Nederlandse ambassade. "Ze zeiden: we kunnen er niks aan doen. Dan voel je je wel in de steek gelaten."
In onderstaande afbeelding is de route te zien die de activisten willen gaan afleggen:
Inmiddels is duidelijk dat de groep Nederlanders vandaag nog terugvliegt naar Nederland.
Het ministerie van Buitenlandse Zaken is volgens een woordvoerder bekend met de berichten dat mensen in Egypte worden aangehouden. "We zoeken uit of het hierbij ook Nederlanders betreft. Als dat zo is staan we klaar om consulaire bijstand te verlenen aan de Nederlanders die daar behoefte aan hebben."
Oproep Israël
De Israëlische minister van Defensie, Israel Katz, had Egypte opgeroepen om de activisten tegen te houden. Volgens Katz zou dit de veiligheid van de Israëlische troepen in Gaza in gevaar brengen.
En dat zou niet worden toegestaan, zegt Katz in een verklaring. Het Israëlische leger controleert bij Rafah de grensovergang naar de Gazastrook.
Marieke is een van de Nederlanders die van plan was om met de mars mee te lopen:
