Australische vrouw (50) schuldig aan drievoudige moord na lunch met giftige paddenstoelen
Een Australische jury heeft uitspraak gedaan in de geruchtmakende rechtszaak tegen de 50-jarige Erin Patterson. De vrouw is schuldig bevonden aan drievoudige moord en één poging tot moord.
De lunch die aan drie (ex-)familieleden van Erin Patterson het leven kostte, houdt Australië al een maanden in de greep. Een rechtszaak moest duidelijkheid bieden: was de lunch waarbij Patterson het gerecht beef wellington op tafel zette een ongelukje of een drievoudige moord?
Nu is dat laatste gebleken: een jury heeft de vrouw schuldig bevonden.
Patterson nodigde haar ex-schoonouders Gail (70) en Don (70) in juli 2023 bij haar thuis uit in de Australische deelstaat Victoria. Ook de zus van Gail, Heather Wilkinson, en Heathers man Ian waren aanwezig. Patterson zei dat ze het viertal had uitgenodigd omdat ze het wilde hebben over de eierstokkanker die ze onder de leden had.
Na het eten werden de gasten ziek. Gail, Don en Heather kwamen om het leven omdat ze de zeer giftige groene knolammoniet hadden gegeten. Ian overleefde de lunch ternauwernood.
Zwijgzaam
De zaak tegen Patterson in de plaats Morwell in de Australische deelstaat Victoria kreeg de afgelopen maanden veel internationale media-aandacht.
De BBC meldt dat Patterson de uitspraak van de jury 'stil en rustig' aanhoorde. De Australische hield tijdens de zaak vol dat de paddenstoelen 'per ongeluk' in het eten terecht waren gekomen en noemt het een 'vreselijk ongeluk'.
Welke straf de vrouw krijgt, wordt op een later moment bepaald. Maar duidelijk is wel dat ze een levenslange celstraf riskeert.
In de rechtszaak gaf Patterson eerder toe dat ze helemaal geen kanker had, maar 'vaak dokter Google raadpleegde'. Dat ze de beef wellington had bereid met exotische paddenstoelen, kwam volgens Patterson omdat ze deze 'lekkerder' vindt. "Ze hebben gewoon meer smaak", zei ze tegen de rechters.
Patterson kocht graag paddenstoelen in een zaakje waar ze verkocht werden als 'wilde champignons', zonder precieze ingrediënten op de verpakking, legde ze uit. Ook zocht ze rondom haar huis naar champignons, waar ze vervolgens gerechten voor haar kinderen mee kookte. Nooit werden ze ziek, benadrukt Patterson.
Hulp bij opscheppen
In zijn verklaring vertelde de overlevende Ian Wilkinson dat hij zeven weken in het ziekenhuis heeft gelegen, waarvan drie op de intensive care. Hij zei ook dat de gastvrouw zelf van een eigen bord had gegeten waarvan de kleur anders was: "Wij aten van grijze borden en mevrouw Patterson van een oranje bord."
Volgens hem boden zijn vrouw en de moeder van de ex-man aan om te helpen bij het opscheppen van het eten, maar werd dat aanbod afgeslagen.
De overlevende omschreef de relatie tussen de slachtoffers en de gastvrouw als: "We waren kennissen." Hij had juist gedacht dat de uitnodiging bedoeld was om de banden aan te halen en elkaar beter te leren kennen. "We accepteerden de uitnodiging met plezier."
RTL Nieuws zocht met paddenstoelenkenner Edwin Florès naar hoe je kan zien of een paddenstoel giftig is:
