Champagnebedrijf veroordeeld voor misbruik migrantenarbeiders
De directrice en twee medewerkers van een wijnbouwbedrijf in de Franse Champagnestreek zijn door een rechter in Châlons-en-Champagne veroordeeld tot gevangenisstraffen wegens uitbuiting. Zij zouden zo'n vijftig werknemers, onder wie veel illegale migranten, onder mensonterende omstandigheden hebben laten werken en wonen.
De zaak had betrekking op omstandigheden tijdens de druivenoogst van 2023 en kwam aan het licht nadat een omwonende de politie had gebeld. Een van de arbeiders verklaarde eerder in de rechtbank dat mensen als 'slaafgemaakten' werden behandeld. "Ze plaatsten ons in een verlaten gebouw zonder eten, zonder water, helemaal niks", verklaarde een andere arbeider tegenover persbureau AFP.
Zwaar onderbetaald
De directrice werd vervolgd voor zwartwerk en het in dienst nemen van buitenlandse werknemers zonder vergunning tegen 'geen of onvoldoende beloning'. De rechter legde haar een celstraf van vier jaar op, waarvan twee voorwaardelijk.
Twee andere medewerkers waren verantwoordelijk voor het werven van de druivenplukkers. Zij werden ieder veroordeeld tot gevangenisstraffen van een jaar.
Uit onderzoek kwam naar voren dat er in totaal 57 slachtoffers waren, voornamelijk ongedocumenteerde migranten uit Mali, Mauritanië, Ivoorkust en Senegal. Zij waren ondergebracht in een huis in aanbouw en een loods. Hier sliepen de druivenplukkers op matrassen op de grond. Ook waren de toiletten onbruikbaar en was er sprake van gebrekkige stroomvoorziening.
In de Champagnestreek worden jaarlijks ongeveer 120.000 seizoenarbeiders ingezet bij de druivenoogst.
