Cambodja en Thailand overleggen vandaag in Maleisië: einde van de strijd in zicht?
De Thaise premier Phumtham Wechayachai en zijn Cambodjaanse collega Hun Manet gaan vandaag in Maleisië in gesprek over het opgelaaide grensconflict. Dat hebben de regering van Thailand en Maleisische staatsmedia bekendgemaakt. De Maleisische premier Anwar Ibrahim leidt het gesprek.
De bemiddelingspoging van Ibrahim, die momenteel ook voorzitter van de Associatie van Zuidoost-Aziatische Naties (ASEAN) is, vindt plaats in Putrajaya. Dat ligt net ten zuiden van de hoofdstad Kuala Lumpur.
De twee landen maken al lange tijd ruzie over een deel van de Cambodjaans-Thaise grens. Het grensconflict is al circa 120 jaar oud en stamt uit het koloniale tijdperk toen Cambodja bij Frans-Indochina hoorde. Afgelopen week liep de spanning opnieuw op en begonnen de strijdkrachten van de twee landen elkaar op verschillende plaatsen te bestoken.
Beide landen staan open voor wapenstilstand
Cambodja had al een staakt-het-vuren voorgesteld. Het leger is kleiner en zwakker dan dat van Thailand en heeft terrein en materieel verloren door Thaise artilleriebeschietingen en luchtaanvallen. Thailand staat volgens de BBC niet onwelwillend tegenover een wapenstilstand, maar wil eerst praten met hun buurland.
De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio heeft aangegeven te willen bemiddelen. Hij heeft gisteren met zijn Cambodjaanse en zijn Thaise collega gebeld en zei dat de VS willen helpen bij het voeren van gesprekken om vrede en stabiliteit te verzekeren. President Donald Trump heeft eergisteren bij de strijdende partijen op een wapenstilstand aangedrongen.
Voor zover bekend heeft dat aan de betwiste grens nog geen gevolgen gehad. In de vier dagen van schermutselingen zijn al meer dan dertig doden gevallen. Ongeveer tweederde van de slachtoffers was burger. Meer dan 100.000 mensen zijn op de vlucht geslagen.
Cambodjaanse media melden een massale terugkeer van Cambodjaanse gastarbeiders die in Thailand wonen. Vermoedelijk worden ze uitgezet. Er wonen naar schatting 1,2 miljoen Cambodjanen in Thailand.
