Regering Trump onderzoekt of politie Washington misdaadcijfers heeft vervalst
Het Amerikaanse Openbaar Ministerie is een onderzoek gestart naar de vraag of politieagenten in de hoofdstad Washington misdaadcijfers hebben vervalst. Dat meldt persbureau AP. President Trump stuurde de Nationale Garde naar de hoofdstad omdat hij vindt dat agenten de stad niet onder controle hebben.
Het onderzoek is een nieuwe stap in sluimerend conflict tussen de regering van Donald Trump en de lokale autoriteiten in Washington. President Trump heeft leden van de Nationale Garde naar de stad gestuurd om criminaliteit en daklozen aan te pakken, iets wat de politie volgens hem onvoldoende doet.
Correspondent Erik Mouthaan zegt dat het Trump hierbij voor een deel gaat om beeldvorming: "Hij wil uitstralen dat hij de macht heeft om het dagelijks leven in de hoofdstad te beïnvloeden. Zijn rechtse aanhang krijgt op Fox News continu te horen dat de grote steden levensgevaarlijk zijn. Trump komt zo sterk over."
'Misdaadcijfers dalen'
Trump noemde de criminaliteit in de Amerikaanse hoofdstad buitensporig en zei dat Washington dodelijker zou zijn dan steden als Mexico-Stad, de Colombiaanse hoofdstad Bogotá en Lima in Peru. Daarop besloot hij de noodtoestand uit te roepen en stuurde de Nationale Garde naar de stad om de controle over te nemen. Maar volgens critici zouden de misdaadcijfers in Washington juist dalen.
Het ministerie van Justitie van de District of Columbia, de staat waar Washington onder valt, publiceerde in januari van dit jaar de misdaadcijfers van de stad. Daaruit blijkt een daling van het aantal geweldsmisdrijven met 35 procent. Het aantal moorden daalde met 32 procent, het aantal autodiefstallen met 53 procent en aanvallen met een wapen 27 procent.
Burgemeester Bowser zegt dat het aantal geweldsmisdrijven in Washington vorig jaar het laagst was in de afgelopen dertig jaar. En gouverneur Moore van Maryland wijst erop dat ook in die staat het aantal geweldsmisdrijven is afgenomen.
'Valse veiligheid'
Trump gebruikt de misdaadcijfers om de overname van de hoofdstad juist te rechtvaardigen. Het ministerie van Justitie is nu een onderzoek gestart naar de vraag of politieagenten in Washington deze gegevens hebben vervalst om de misdaadcijfers lager te laten lijken dan ze in werkelijkheid zijn, aldus persbureau AP. Volgens The New York Times zou Trump de cijfers 'nep' hebben genoemd, bedoeld om 'een valse illusie van veiligheid' te creëren.
Het is niet meteen duidelijk welke wetten geschonden zouden zijn door de mogelijke manipulatie van de misdaadcijfers. Het kantoor van de burgemeester wilde geen commentaar geven op de zaak. Ook een woordvoerder van het Openbaar Ministerie weigerde commentaar te geven, aldus The New York Times.
Critici wijzen erop dat Trump het vooral gemunt heeft op steden met een Democratisch bestuur. In juni stuurde hij de reservisten ook al naar Los Angeles. Daar waren toen grote protesten tegen het massaal oppakken en uitzetten van immigranten:
