Minister Robert F. Kennedy ontslaat topvrouw CDC, ze weigert te vertrekken
De Amerikaanse minister van Volksgezondheid, Robert F. Kennedy jr., heeft vannacht de topvrouw van het CDC ontslagen. Amerikaanse media meldden massaal dat zij was vertrokken, maar een paar uur later liet zij via haar advocaten weten dat ze aanblijft. Zij zegt, net als haar collega's, dat de minister 'de volksgezondheid inzet als wapen voor politiek gewin'.
De directeur van het Amerikaanse gezondheidsinstituut CDC, Susan Monarez, is door de minister van Volksgezondheid ontslagen. Ook het Witte Huis meldt haar ontslag aan Amerikaanse media.
Haar advocaten schrijven dat Monarez zich inzet voor de publieke zaak en geen politieke agenda heeft en daarom het doelwit van het ministerie van Volksgezondheid is geworden.
Onduidelijk of ze ontslagen is
Of Monarez vertrokken is of de baas van het CDC blijft is onduidelijk. "Dit wordt een juridische strijd tussen de directeur en het Witte Huis", zegt RTL Nieuws-verslaggever in de VS Raquel Schilder. "Hetzelfde gebeurde eerder deze week bij een bestuurder van de centrale bank van de VS. Ook zij werd ontslagen, maar weigerde te vertrekken."
Pas paar weken directeur
Het Centers for Disease Control and Prevention (CDC) is de Amerikaanse versie van het RIVM. Monarez staat sinds vier weken aan het roer van die organisatie. Zij werkte in het verleden als onderzoeker van infectieziekten.
Het ministerie van Volksgezondheid meldde haar ontslag vannacht online. Een reden werd niet gegeven. In een verklaring bedankte het ministerie haar alleen voor de 'toewijding' aan haar werk.
Verschillende andere directeuren, die binnen het CDC over vaccinaties en luchtwegziektes gingen, zijn wel daadwerkelijk opgestapt. Een van hen, Demetre Daskalakis, schrijft in zijn ontslagbrief dat 'hij niet langer aan kan blijven, omdat de volksgezondheid voortdurend wordt ingezet als wapen'.
Een andere hoge ambtenaar die opstapt, Deb Houry, laat volgens buitenlandse media weten dat 'wetenschap nooit gecensureerd of onderworpen mag worden aan politieke interpretaties'.
De 50-jarige Monarez was eind vorige maand door de Senaat benoemd. Ze was interim-directeur van het CDC sinds Donald Trump eerder dit jaar president van de VS werd.
Conflict met minister
Bronnen melden aan The New York Times dat Monarez het niet eens kon worden met de minister van Volksgezondheid, Robert F. Kennedy jr. Hij is een uitgesproken vaccinscepticus.
"Zo beweerde Kennedy jarenlang dat vaccins autisme veroorzaken", legde correspondent Erik Mouthaan eerder uit. "Tijdens de coronacrisis verspreidde hij geruchten dat covidvaccins gevaarlijk zouden zijn en prees hij alternatieve medicijnen, die uiteindelijk niet bleken te werken."
Ook The Washington Post schrijft dat Monarez dagenlang onder druk van Kennedy jr. stond om de goedkeuring van bepaalde coronavaccins in te trekken.
Eerder deze zomer ontsloeg Kennedy alle zeventien leden van een panel van vaccinexperts van het CDC. Daarna benoemde hij acht nieuwe leden, onder wie experts die zich tegen vaccinaties hebben uitgesproken.
Schietpartij bij hoofdkantoor
Het hoofdkantoor van de CDC in Atlanta werd begin deze maand beschoten. Een politieagent en de dader kwamen om het leven. De 30-jarige dader was ervan overtuigd dat hij ziek was geworden door het coronavaccin. Medewerkers van het CDC riepen minister Kennedy toen in een open brief op om te stoppen met het verspreiden van misinformatie over de coronavaccinaties.
