Celstraf voor Amerikaan die eigen dood in scène zette voor ontmoeting met andere vrouw
Ryan Borgwardt, de 45-jarige Amerikaanse man die vorig jaar zijn gezin verliet en zijn eigen dood in scène zette om een vrouw in Georgië te ontmoeten, is veroordeeld. Hulpdiensten zochten dagenlang naar zijn lichaam. Maar de Amerikaan bleek niet dood en was via een uitgekiend plan naar Europa afgereisd. De rechter heeft hem nu een gepaste straf opgelegd.
Borgwardt werd ervan beschuldigd de autoriteiten opzettelijk te hebben misleid door hen te laten geloven dat hij in augustus 2024 was verdronken. Dat deed de vader van drie kinderen omdat hij online een vrouw uit Oezbekistan had leren kennen die hij in Georgië zou ontmoeten.
Lang leefde bij zijn vrouw, nabestaanden en de autoriteiten het idee dat Borgwardt écht was overleden. De man vertrok half augustus voor een tocht in zijn kajak op Green Lake. Hij werd door zijn vrouw als vermist opgegeven toen hij niet terug kwam en de politie begon een grootschalige zoektocht.
Zijn auto werd gevonden, net als een gekapseisde kajak. Die lag op een plek waar het meer ruim zestig meter diep is. Nu blijkt dat Borgwardt op internet had gezocht naar andere personen die onlangs succesvol waren 'verdwenen', waaronder sterfgevallen in meren en de vraag 'hoe diep een lichaam moet zijn voordat het weer boven water komt'. Dat meldt ABC news op basis van de aanklacht tegen de Amerikaan.
Geen lichaam gevonden
De politie zocht wekenlang tot zijn portemonnee, sleutels en een vishengel werden gevonden. Een lichaam troffen ze niet aan. In November kwamen de onderzoekers met een bijzondere wending. De korpschef van Green Laak bevestigde ervan uit te gaan dat Borgwardt niet verdronken was, maar zijn eigen vermissing in scène had gezet. Online vonden rechercheurs namelijk chatcontact dat de Amerikaan had gehad met een vrouw in Oezbekistan.
Op de persconferentie die de politie van Green Lake County in november hield bleek hoe uitgekiend het plan van Borgwardt was. Nadat hij zijn kajak en mobiele telefoon in het meer had gegooid, peddelde hij met een klein bootje naar de kust waar hij een elektrische fiets had verstopt. Hij fietste vervolgens de hele nacht naar Madison, Wisconsin, stapte toen op een bus naar Detroit en nam vanuit Canada een vliegtuig naar een onbekende locatie.
Volgens de aanklacht, ingezien door ABC news, zou dat Parijs zijn geweest. Vanuit daar zou Borgwardt naar Georgië zijn afgereisd waar hij uiteindelijk de vrouw uit Oezbekistan zou ontmoeten. In december keerde hij terug naar de VS en werd hij opgepakt.
'Vermist'
De man had sinds zijn vertrek geen contact meer met zijn familie. Zijn vrouw scheidde vier maanden later van hem na een huwelijk van 22 jaar. Borgwardt zei destijds diepe spijt te hebben gehad van zijn daden.
Afgelopen dinsdag verscheen hij voor de rechter om zich te verantwoorden voor alle misleiding. Hoewel zowel het Openbaar Ministerie als de verdediging 45 dagen gevangenisstraf hadden aanbevolen, veroordeelde de rechter Borgwardt tot 89 dagen cel. En dat is, niet toevallig, precies het aantal dagen dat hij 'vermist' was.
Toen rechercheurs erachter kwamen dat Borgwardt niet dood was, stuurde hij een korte videoboodschap waarin hij aangaf dat het goed met hem ging.
