Australische vrouw (50) krijgt levenslang voor paddenstoelenmoorden: 'Geen berouw getoond'
Een Australische vrouw die haar ex-schoonfamilie vergiftigde met paddenstoelen, heeft een levenslange celstraf gekregen voor drievoudige moord. De zaak van de 'paddenstoelenmoorden' hield Australië de afgelopen maanden in haar greep en werd vandaag live uitgezonden.
De 50-jarige Australische Erin Patterson was vorige maand door een jury al schuldig bevonden aan drievoudige moord en een poging tot moord. Vandaag deed rechter Christopher Beale in Melbourne uitspraak: Patterson krijgt een levenslange celstraf. Pas over 33 jaar, als ze 82 is, maakt ze kans op voorwaardelijke vrijlating.
De rechter zei dat Patterson met voorbedachten rade haar ex-schoonfamilie om het leven heeft gebracht. "Bovendien heb je geen enkel berouw getoond", zei de rechter.
Zeer giftige groene knolamaniet
De lunch waar Patterson vandaag voor veroordeeld is, werd meer dan twee jaar geleden opgediend in haar huis in Leongatha, een plaats op ruim anderhalf uur rijden van Melbourne.
Patterson had haar ex-man Simon Patterson uitgenodigd, maar hij weigerde te komen. Zijn ouders, Gail en Don Patterson waren wel op komen dagen, net als Gails zus Heather Wilkinson en haar man Ian Wilkinson.
Erin Patterson had ze verteld dat ze was gediagnosticeerd met kanker en dat met ze wilde bespreken. Dat had ze echter verzonnen, ze leed niet aan kanker.
Patterson serveerde het gerecht beef wellington met de zeer giftige groene knolamaniet. Ex-schoonouders Gail (70) en Don (70) en Heather kwamen binnen een week na de lunch om het leven.
Eén overlevende
Ian was de enige die de lunch ternauwernood overleefde. Hij kwam de afgelopen maanden aan het woord in de rechtbank en zei in een verklaring dat Erin van een ander kleur bord had gegeten dan de andere gasten.
Patterson is de moeder van twee kinderen: een zoon geboren in 2009 en een dochter die werd geboren in 2014. "Je hebt je eigen kinderen onnoemelijk veel leed aangedaan door hun opa en oma om het leven te brengen", zei de rechter.
Veel leugens
Het motief voor de drievoudige moord is onduidelijk. De rechter zei dat onomstotelijk bewezen is dat Patterson de moorden pleegde. "Alleen jij weet waarom je het gedaan hebt", zei hij in de rechtszaal.
Zelf bleef de Australische volhouden dat ze onschuldig is. Ze sprak in uitgebreide verklaringen van een tragisch ongeluk en zei dat ze niet wist dat de paddenstoelen giftig waren. De jury geloofde dit niet en bestemde het als leugens.
Zelf paddenstoelen plukken? Zo weet je welke giftig zijn:
Patterson verklaarde eerder ook dat ze zelf niet ziek was geworden van het gerecht, omdat ze daarna zoveel cake had gegeten dat ze moest overgeven.
Live uitgezonden
De zaak heeft in Australië en wereldwijd veel aandacht gekregen. In de rechtszaal waren verslaggevers van over de hele wereld aanwezig. Ook zijn er meerdere podcasts over de zaak gemaakt en wordt er binnenkort een boek over uitgebracht.
De rechtbank gaf toestemming om de uitspraak live uit te zenden, terwijl dit in Australië zeer ongebruikelijk is. Het is in het land voor media normaal namelijk verboden om beelden uit de rechtszaal te publiceren.
