Trump aast op terugkeer naar strategische legerbasis Bagram in Afghanistan
De Amerikaanse president Donald Trump wil de legerbasis Bagram in Afghanistan terughebben. Amerika verliet de basis in 2021, toen het volledig terugtrok uit Afghanistan. Maar voorlopig lijkt de plek nog in Afghaanse handen te blijven.
Bijna twintig jaar lang gold Bagram als het centrum van de Amerikaanse militaire macht in Afghanistan. Op de enorme basis waren bioscopen en zwembaden voor militairen, en vestigingen van fastfoodketens McDonald's en Pizza Hut.
"We proberen het terug te krijgen", zei Trump gisteren tijdens een persconferentie over de basis. Hij noemde de Amerikaanse terugtrekking uit Afghanistan in 2021 een 'totale ramp'. Vrijwel meteen na de terugtrekking van de VS grepen de taliban de macht in het land.
Strategische locatie
CNN meldt op basis van bronnen binnen de Amerikaanse overheid dat er al sinds maart gesprekken worden gevoerd over de teruggave van de basis. Die ligt op een strategische plek, zo'n 600 kilometer van de grens met zowel China als India, en ruim 200 kilometer van Pakistan.
Volgens de Amerikaanse nieuwszender zouden de VS ook toegang willen tot zeldzame aardmetalen, en wordt de basis gezien als een manier om de dreiging van terreurgroep ISIS te verkleinen.
"Trump zal in een briefing hebben opgevangen dat het jammer is dat de Verenigde Staten Bagram niet meer hebben, omdat die basis relatief dichtbij China ligt", zegt Amerika-deskundige Kenneth Manusama. "Bagram was een echt grote basis voor de Amerikanen. En India is een bondgenoot van Amerika, maar is de laatste tijd steeds verder naar China opgeschoven."
Trump sloot in 2020, tijdens zijn eerste presidentstermijn, zelf een deal waarin hij beloofde dat de Verenigde Staten zich in 2021 volledig zouden terugtrekken uit Afghanistan. De basis werd door Amerika onder andere gebruikt als gevangenis, waar zo'n 5000 mensen werden vastgehouden. Hieronder zie je beelden van de militaire basis uit 2021.
De Afghaanse overheid reageert niet positief op de woorden van de Amerikaanse president. "We zullen Bagram nooit aan iemand overdragen. Dergelijke opmerkingen zijn ongegrond en vreemd", zei een woordvoerder van de taliban tegen de Britse krant The Telegraph.
Chinese kernwapens in de buurt?
Volgens Trump ligt de basis 'op een uur rijden van de plek waar China zijn kernwapens maakt'. Het is onduidelijk over welke plek de president het precies heeft. Onderzoek van de BBC laat zien dat er in het noordwesten van China een plek is waar het land kernwapens test. Voor zover bekend ligt die locatie het dichtst bij Bagram.
Gisteren reageerde China op het voornemen van Trump om de basis terug te krijgen. "Ik wil benadrukken dat het aanwakkeren van spanningen en het creëren van confrontaties in de regio geen steun van het volk oplevert", zei een vertegenwoordiger van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken. "De toekomst van Afghanistan moet in handen zijn van het Afghaanse volk." China klinkt niet positief over Trumps woorden.
Tienduizend Amerikaanse soldaten nodig
Persbureau Reuters meldt op basis van bronnen binnen de Amerikaanse overheid dat er meer dan tienduizend soldaten nodig zouden zijn om de militaire basis opnieuw in te nemen. Er zouden veel reparaties moeten worden uitgevoerd, en de logistiek zou 'zeer complex' zijn.
Het Amerikaanse leger zou zich daar moeten kunnen verdedigen tegen aanvallen van buitenaf, en zou dus ook geavanceerde luchtverdediging naar Afghanistan moeten brengen. Omdat het zo'n complexe en omstreden stap zou zijn, lijkt het onwaarschijnlijk dat Trump de daad bij het woord zal voegen en stappen gaat ondernemen om de basis daadwerkelijk terug te krijgen.
